Przygotowująca się do debiutu w finałach Pucharu Świata reprezentacja Rosji przebywa w Nowej Zelandii. W pierwszym z dwóch zaplanowanych spotkań kontrolnych Rosjanie, raczej nieoczekiwanie, pokonali w sobotę Taranaki 33-24. Bohaterem w ekipie zwycięzców był autor dwóch przyłożeń Vladimir Ostroushko, które wraz ze skutecznymi akcjami Alexandra Yanyukhkina i Valerego Tsnobiladze złożyły się na wyraźne prowadzenie po dwóch tercjach (grano 3 x 30 min.) – 26:7. W trzeciej do ataku ruszyli gospodarze, ale udana akcja Vasilya Artyomeva skutecznie powstrzymała ich zapędy i zapewniła gościom zasłużoną wygraną.
Udana akcja skrzydłowego Vasilya Artyomeva (z piłką) przesądziła o wygranej Rosjan w pierwszym z kontrolnych meczów w Nowej Zelandii z Taranaki. W drugim meczu tournee debiutujący w finałach Rosjanie zagrają z South Canterbury w Timaru (21.01.).
/foto: www.planetrugby.com/
W składzie Rosjan dominują zawodnicy VVA-Podmoskovje, a w meczu wystąpili: filarzy – Alexander Khrokin, Karlo Maglakelidze, Evgeny Pronenko, Alexey Travkin, Roman Borisov, Alexey Chernyshev; młynarze – Valery Tsnobiladze, Vladislav Korshunov (k), Evgeny Matveev; II linia – Alexander Voytov, Artem Fatakhov, Vladimir Boltenkov; III linia – Victor Gresev, Kirill Kushnarev, Alexey Panasenko, Nikita Medkov, Andrey Temnov, Andrey Garbuzov; łącznicy młyna – Alexander Yanyushkin, Alexander Sharirov, Alexey Shcherban; łącznicy ataku – Alexey Korobeynikov, Yuri Kushnarev; centrzy – Mikhail Babaev, Alexey Makovetskiy, Igor Galinovskiy; skrzydłowi – Andrey Kuzin, Vasily Artemyev, Vladimir Ostroushko, Oleg Kobzev; obrońcy – Igor Klyuchnikov, Evgeny Titov. Trenerami ekipy są: głównym – Nikolay Nerush – wieloletni szkoleniowiec mistrza Rosji VVA-Podmoskovje, formacji młyna – Walijczyk Steve Diamond i ataku – Henry Paul – 37-letni, urodzony w Nowej Zelandii kontrowersyjny gwiazdor rugby league, który po przeprowadzce do Europy rozegrał 6 spotkań w reprezentacji Anglii i był jedną z gwiazd w zespole Premiership – Gloucester Rugby.