W przedłużony w Polsce weekend europejskich kibiców rugby czekają emocje związane z kolejnymi meczami najsilniejszych lig. Z czołowych klubów Europy docierają różne wieści, ale większość z nich jest optymistyczna, co dobrze rokuje przed zbliżającymi się pojedynkami ligowymi, pucharowymi i tymi najważniejszymi – o Puchar 6 Narodów.

Radosne miny mają kibice Toulouse. Świetne wyniki w dotychczasowych starciach, przedłużenie kontraktów z kilkoma doświadczonymi zawodnikami,  a teraz powrót do treningów kilku kontuzjowanych graczy (filar Springbok Gürthro Steenkamp, Argentyńczyk Patricio Albacete, Francuzi Clément Poitrenaud i center Yann David oraz wracający po poważnej, październikowej operacji kolana błyskotliwy Fidżijczyk Rupeni Cacucaunibuca) i wreszcie zwolnienie z odpowiedzialności przez Komisję Dyscyplinarną oskarżanego o nielegalny atak na zawodnika Montpellier Thibault Privata młynarza Williama Servata sprawiają, że Guy Noves ma do dyspozycji wyjątkowo szeroką kadrę z wieloma gwiazdami, co w trudnej sytuacji stawia ich najbliższego rywala – beniaminka z Lyonu.

O tym jak atrakcyjne warunki kontraktu mogą zaproponować swym zawodnikom kluby francuskie najlepiej świadczy fakt, że do grającego w ProD2 La Rochelle w trybie natychmiastowym przenosi mający na swym koncie występy w reprezentacji Anglii (5), gracz Gloucester (36 przyłożeń w 87 meczach), 31-letni Tongijski skrzydłowy Lesley Vainikolo.

/Kolejny gwiazdor przenosi się do Francji. Z Gloucester do La Rochelle trafi Lesley Vainikolo; foto: www.planetrugby.com/

W Munster cieszą się z przedłużenia kontraktu o kolejne dwa lata z legendą tego klubu – Paulem O’Connellem. 32-letni gracz mający na koncie 127 występów w barwach klubu, 82 w reprezentacji Irlandii i 6 dla British and Irish Lions będzie też, pod nieobecność Briana O’Driscolla kapitanem Irlandczyków w walce o Puchar 6 Narodów.

Przed kolejną szansą pokazania swej klasy i zdobycia uznania trenera Gatlanda stanie też Gavin Henson. Jego Cardiff Blues zagrają w sobotę z hicie PRO12 z Leinster, a potem dwukrotnie w Heineken Cup: z London Irish i Racing Metro

Nie wszystkim jednak dopisują humory. Z występami w starciach o to trofeum pożegnał się łącznik Harlequins – Danny Care. Marzący o występach w reprezentacji gracz dwukrotnie został w grudniu przyłapany na nadużywaniu alkoholu co spotkało się z ostrą reakcją RFU. Gracz zostanie ukarany przez klub oraz pominięty przy powołaniach przez tymczasowego trenera kadry Stuarta Lancastera.

Początek rywalizacji o Puchar 6 Narodów w pierwszy weekend lutego. Na początek zagrają:
Francja v Włochy i Szkocja v Anglia (sobota, 4.02.) oraz
Irlandia v Walia (niedziela, 5.02.).

Print PDF