Nie bezpodstawne okazały się obawy trenera Toulouse, Guya Novesa przed wyprawą do Szkocji. Doping niemal 38 tys. kibiców i doskonały występ na Murrayfield kapitana miejscowych Greiga Laidlaw’a zapewnił Edinburgh Rugby historyczny awans do 1/2 finału rozgrywek. Nigdy wcześniej, w 17-letniej historii rozgrywek, zespół ze Szkocji nie dotarł tak daleko…
W ten sposób popsuto francuskiemu szkoleniowcowi jubileusz 125 występu w Heineken Cup, a jego podopieczni przegrali dopiero drugi z 12 pojedynków z Edinburgh w tych rozgrywkach.
/Na Murrayfield w głównych rolach wystąpili łącznicy gospodarzy. Mike Blair (na zdjęciu) zdobył przyłożenie, a celne kopy Greiga Laidlaw’a (1pd, 3K, 1dg) zapewniły drużynie Edinburgh historyczny awans do półfinału Heineken Cup; foto: www.ercrugby.com/
To zresztą nie jedyna niespodzianka tej fazy rozgrywek. Na Thomond Park kolejna niezwykle utytułowana 15-tka, Munster Rugby musiała uznać wyższość Ulster Rugby, dla których jest to pierwszy półfinał od 1999 roku.
O wygranej gości zdecydowało przyłożenie Craiga Gilroya i celne kopy Ruana Pienaara (1pd, 4K) uzupełnione przez dropa Iana Humphreysa. Za niespodziankę można też uznać pewną wygraną Clermont na Vicarage Road, gdzie doping ponad 11 tys. kibiców nie pomógł Saracens.
Jedyne zgodne z oczekiwaniami zwycięstwo odnieśli broniący tytułu gracze Leinster. Lider ligi celtyckiej wspomagany przez ponad 50 tys. kibiców zgromadzonych na Aviva Stadium nie miał żadnych problemów z pokonaniem Cardiff Blues, a jedno z czterech przyłożeń dla gospodarzy zdobył Brian O’Driscoll.
Wyniki 1/4 finału Heineken Cup:
Edinburgh Rugby v Toulouse 19-14, Leinster Rugby v Cardiff Blues 34-3, Munster Rugby v Ulster Rugby 16-22, Saracens v ASM Clermont Auvergne 3-22.
W półfinałach (28/29.04.) zagrają: Ulster Rugby v Edinburgh Rugby i ASM Clermont Auvergne v Leinster Rugby.
Półfinały Amlin Challenge Cup będą za to sprawą wewnątrz-francuską. W 1/2 finału Toulon zagra ze Stade Francais, a gracze Biarritz podejmą zespół Brive. W najciekawszym ze spotkań ćwierćfinałowych, który zgromadził na trybunach Stade Félix Mayol ponad 12 tys. kibiców gospodarze (Toulon) nie dali najmniejszych szans liderowi Premiership i obrońcom tytułu – Harlequins, a 17 punktów zdobył dla swego zespołu zdobył w tym meczu Jonny Wilkinson (1pd, 5K).
Print 
PDF
