Zgodnie z wcześniejszą zapowiedzią, w dniach 12-14 marca przebywała w Wielkopolsce delegacja FIRA-AER. Jej Prezydent, Jean-Claude Baque i Regionalny Manager Rozwoju, Michel Arapillange, osobiście przybyli, aby dokonać wizytacji obiektów, na których mogłyby zostać rozegrane Mistrzostw Europy Juniorów do lat 18 w roku 2014. Polski Związek Rugby reprezentowali Sekretarz Generalny, Grzegorz Borkowski i Henryk Kuczko, którego doświadczenie, wynikające z wieloletniego reprezentowania Polski w strukturach europejskich, jest nie do przecenienia.
/Podsumowująca wizytę konferencja prasowa odbyła się wczoraj w siedzibie K.S. Posnania; foto: Grzegorz Dembiński/Głos Wielkopolski/
W ciągu niespełna 48 godzin, udało się zrealizować praktycznie w całości, kilkakrotnie modyfikowaną agendę, a opóźnienia powodowała jedynie… staropolska gościnność – żadne z miast gospodarzy nie chciało wypuścić gości bez posiłku lub choćby symbolicznej kawy! Mimo nawrotu zimy, pogoda nie wpłynęła na sprawność transferów pomiędzy kolejnymi obiektami – to ważne, bo potencjalni gospodarze mieli sporo do pokazania. Delegacja, której zawsze towarzyszyła spora grupa działaczy Wielkopolskiego Okręgowego Związku Rugby, odwiedziła kolejno zarówno hotele, jak i areny sportowe w Poznaniu, Szamotułach, Wronkach, Grodzisku Wielkopolskim, Luboniu, Pobiedziskach, Gnieźnie, Plewiskach, Komornikach i Opalenicy, a pozytywne zaskoczenie naszych gości, rosło z każdym dniem. Nie obyło się bez jakże ważnych, oficjalnych spotkań z lokalnymi władzami miast lub regionów, podczas których padły jednoznaczne deklaracje wsparcia i zaangażowania się w to ogromne pod każdym względem przedsięwzięcie sportowo-organizacyjne.
W międzyczasie przedstawiciele FIRA-AER wskazywali wiele, bardzo ważnych już na tym etapie, punktów do zrealizowania, szczególnie w kwestii jak najsilniejszego udziału Polskiego Związku Rugby, a także personalnego wzmocnienia lokalnego Komitetu Organizacyjnego. Każdy z dni pobytu kończyła wspólna kolacja, połączona z mityngiem i omówieniem bazowych dokumentów, na podstawie których pracować będą organizatorzy przez czas dzielący nas do 2014.
Ostatecznej decyzji, potwierdzającej wcześniejszą, bardzo silną wolę powierzenia organizacji ME U18 właśnie Polsce, należy spodziewać się już podczas tegorocznego turnieju w Grenoble, a formalnie będzie to miało miejsce w czasie spotkania Komitetu Wykonawczego FIRA-AER, w maju 2013.