|
2007 ---31 grudnia 2007--- W ostatnim dniu roku wypada dokonać krótkiego podsumowania najważniejszych wydarzeń minionych dwunastu miesięcy. Bez wątpienia rok 2007 został zdominowany przez francuskie finały RWC i reprezentację RPA. Impreza we Francji pobiła wszelkie rekordy. Stadiony podczas wszystkich spotkań zostały wypełnione w 91 procentach (!), mecze na żywo obejrzało 2.250.000 kibiców z co najmniej 57 krajów (tyle nacji nabyło bilety za pośrednictwem internetu). Na kilku stadionach ustanowiono historyczne rekordy frekwencji: na Stade de France finał obejrzało 80.430 widzów, a rekordowe wyniki poprawiono także w Lyonie, Marsylii i Tuluzie... miastach typowo piłkarskich... Po wcześniejszej dominacji All Blacks, druga połowa roku przyniosła sukces Springboks, którzy wygrywając RWC pozbawili przodownictwa w światowym rankingu Nową Zelandię i zgarnęli najważniejsze nagrody IRB: dla drużyny roku, trenera (Jake White) i zawodnika (Bryan Habana). O tym jak ważną pozycję w świecie zajmuje nasza dyscyplina przekonują też tytuły MBE (Member of the British Empire) dla trenera Briana Ashtona i OBE (Officer of the British Empire) dla skrzydłowego reprezentacji Jasona Robinsona za dotarcie Anglików do finałów tej najważniejszej światowej imprezy. Ponadto był to rok narodzin kolejnej, światowej potęgi - Argentyny i wielu zmian na stanowiskach trenerów... Tą karuzelę trenerską kończy zresztą zatrudnienie fidżijskiej legendy rugby siedmioosobowego Waisale Serevi przez federację Tajwanu.
---20 grudnia 2007--- Brian Ashton pozostanie trenerem Anglików! Taką decyzję ogłosił Rob Andrew, i jak można bylo się spodziewać, wzbudziła ona szereg kontrowersyjnych komentarzy. Jego asystentami będą John Wells i Mike Ford. Podobną decyzję podjęli Szkoci. Władze Scottish Rugby Union także zaproponowały przedłużenie umowy Frankowi Haddenowi, który pozostaje trenerem reprezentacji od maja 2005 r.
---18 grudnia 2007--- Kolejnym, nowym opiekunem czołowej reprezentacji świata został Anglik - Les Cusworth. Argentinian Rugby Union (UAR) zdecydowało się uczynić go nastepcą Marcelo Loffredy, który podjął pracę w Leicester Tigers. Pełniący od sześciu lat funkcję dyrektora rugby w Federacji, współpracujący przy taktycznej analizie gry z Loffredą podczas finałów RWC 2007 Anglik, będzie miał do pomocy Mario Barandiarána i Ricardo Le Forta.
---15 grudnia 2007--- W tydzień po Federacji Nowozelandzkiej deyzję o obsadzie stanowiska trenera reprezentacji podjęli Australijczycy. Szczęśliwy prezes Australian Rugby Union - Peter McGrath ogłosił, że drużynę Wallabies poprowadzi 48-letni były All Blacks - Robbie Deans.
---8 grudnia 2007--- Wczoraj, po czwartkowych przesłuchaniach kandydatów - Graham Henry, Colin Cooper, Robbie Deans i Ian Foster - władze The New Zealand Rugby Union ogłosiły swoją decyzję. Trenerem All Blacks ponownie będzie Graham Henry! Po nieudanym występie w finałach RWC 2007 (ćwierćfinałowa porażka z Francją) wydawało się, że praca z drużyną narodową Nowej Zelandii to dla Henry'ego zamknięty rozdział. Sam szkoleniowiec sugerował zresztą konieczność pożegnania. Tymczasem, po kilku tygodniach zdecydował się jednak przystąpić do konkursu i został jego zwycięzcą.
Ponad 58.000 kibiców na Twickenham żegnało Jake White'a w roli trenera RPA i reprezentacyjnego obrońcę Anglików Jasona Robinsona w międzynarodowym towarzystwie. O ile dla występującego w barwach Barbarians Jasona był to bardzo udany wieczór i okazja do przyjęcia podziękowań za wiele wspaniałych chwil, to dla trenera White'a pożegnanie z mistrzami świata wypadło fatalnie. W ocenie fachowców jeden z najgorszych w ostatnich czterech latach występów Springboks zakończył się ich porażką 5-22.
Barbarians v RPA 22-5 (15:5) /sędzia: Christophe Berdos (Francja), widzów: ponad 58.000/ Punkty dla Barbarians: Giteau 12 (1P, 2pd, 1K), Williams 5 (P), Elsom 5 (P) Punkty dla RPA: Pieterse 5 (P) Żółta kartka: Troy Flavell (Barbarians) Barbarians: 15 Jason Robinson, 14 Joe Rokocoko, 13 Conrad Smith, 12 Ma'a Nonu, 11 Isoa Neivua, 10 Matt Giteau, 9 Justin Marshall, 8 Jerry Collins, 7 Martyn Williams, 6 Rocky Elsom, 5 Justin Harrison, 4 Brent Cockbain, 3 Salesi Ma'afu, 2 Mark Regan (k), 1 Frederico Pucciarello. Rezerwowi: 16 Schalk Brits, 17 JD Moller, 18 Troy Flavell, 19 Michael Owen, 20 Tom Shanklin, 21 Peter Grant, 22 Ben Cohen. RPA: 15 Ruan Pienaar, 14 Akona Ndungane, 13 Jaque Fourie, 12 François Steyn, 11 Bryan Habana, 10 André Pretorius, 9 Enrico Januarie, 8 Ryan Kankowski, 7 Juan Smith, 6 Barend Pieterse, 5 Johan Ackermann, 4 Johann Muller (k), 3 Jannie du Plessis, 2 Bismarck du Plessis, 1 CJ van der Linde. Rezerwowi: 16 Tiaan Liebenberg, 17 Heinke van der Merwe, 18 Albert van den Berg, 19 Hilton Lobberts, 20 Wynand Olivier, 21 Wayne Julies, 22 Conrad Jantjes. ---26 listopada 2007--- Świetna postawa Schalka Burgera, dwa przyłożenia centra Jaque Fourie i trzy jego kolegów Smitha, Pietersena, Kankowskiego pozwoliły aktualnym mistrzom świata odnieść pewne zwycięstwo na Millenium Stadium w meczu o Prince William Cup. Walijczycy, w barwach których wyróżnił się wracający do drużyny narodowej Gavin Henson, nie byli w stanie przeciwstawić się dynamicznym Springboks i przegrali 12-34 (5:22). Bez wątpienia nowy opiekun Walijczyków Warren Gatland, jeśli myśli o sukcesach w zbliżających się rozgrywkach o Puchar 6 Narodów, musi znaleźć co najmniej kilku zawodników, którzy dostosują się do poziomu gry wspomnianego już Hensona... Trudno w tym wypadku mówić o niespodziance, na którą czekało 56 tys. kibiców zgromadzonych na trybunach stadionu w Cardiff. W ponad stuletniej historii spotkań o Puchar Księcia Williama rozegrano 20 gier i tylko raz w 1999 roku lepsi byli Walijczycy i jeden mecz zakończył się remisem (w 1970).
Punkty dla RPA: Fourie 10 (2P), Pretorius 6 (3pd), Smith 5 (P), Pietersen 5 (P), Kankowski 5 (P), Steyn 3 (K) Punkty dla Walii: Charvis 5 (P), Stoddart 5 (P), Hook 2 (pd) Żółte kartki: Albert van den Berg, Bismarck du Plessis (obaj RPA) Walia: 15 Morgan Stoddart, 14 Mark Jones, 13 Sonny Parker, 12 Gavin Henson, 11 Tom Shanklin, 10 James Hook, 9 Dwayne Peel, 8 Jonathan Thomas, 7 Robin Sowden-Taylor, 6 Colin Charvis, 5 Alun Wyn Jones, 4 Ian Evans, 3 Rhys Thomas, 2 Huw Bennett, 1 Gethin Jenkins (k). Rezerwowi: 16 T Rhys Thomas, 17 Duncan Jones, 18 Luke Charteris, 19 Alix Popham, 20 Mike Phillips, 21 Stephen Jones, 22 Tom James. RPA: 15 Ruan Pienaar, 14 JP Pietersen, 13 Jaque Fourie, 12 Frans Steyn, 11 Bryan Habana, 10 André Pretorius, 9 Ricky Januarie, 8 Ryan Kankowski, 7 Juan Smith, 6 Schalk Burger, 5 Johann Muller, 4 Bakkies Botha, 3 Jannie du Plessis, 2 John Smit (k), 1 CJ van der Linde. Rezerwowi: 16 Bismarck du Plessis, 17 Heinke van der Merwe, 18 Albert van den Berg, 19 Hilton Lobberts, 20 Wynand Olivier, 21 Akona Ndungane, 22 Conrad Jantjes. ---21 listopada 2007--- Gwiazda Ospreys Gavin Henson wraca do reprezentacji! Po ponad rocznej przerwie ponownie włoży walijską koszulkę by zagrać w sobotę na Millenium Stadium przeciwko aktualnym mistrzom z RPA. Tymczasowy trener Walijczyków Nigel Davies postanowił przeciwko Springboks wystawić w formacji ataku trójkę graczy Ospreys - obok Hensona zagrają także na środku Sonny Parker i jako łącznik ataku James Hook. Center Cardiff Blues Tom Shanklin tym razem został przesunięty na skrzydło, a formację uzupełni dwójka zawodników Scarlets Mark Jones (skrzydło) i Morgan Stoddart - zastępujący tym razem etatowego obrońcę Ospreys Lee Byrne, który jest kontuzjowany. Na ławce zasiądzie natomiast Stephen Jones.
Rezerwowi: 16 T Rhys Thomas (Blues), 17 Duncan Jones (Ospreys), 18 Luke Charteris (Dragons), 19 Alix Popham (Scarlets), 20 Mike Phillips (Ospreys), 21 Stephen Jones (Scarlets), 22 Tom James (Blues). ---9 listopada 2007--- Warren Gatland będzie nowym trenerem reprezentacji Walii. Choć jego kontrakt z Waikato Rugby Union obowiązywał do 2008 roku, zgodzono się na jego rozwiązanie z dniem 1 grudnia i od tego czasu były All Black zajmie się oficjalnie pracą z nowymi podopiecznymi.
---7 listopada 2007--- Po finałach na rozstanie z międzynarodowym rugby decyduje się wielu znanych zawodników. Wśród nich są m.in. byli kapitanowie Francji i RPA. Fabien Pelous - rekordzista w ilości występów w barwach Les Bleus (118 gier), gracz Toulouse ogłosił właśnie zakończenie międzynarodowej rywalizacji. W jego ślady podążył także młodszy, 31-letni Bobby Skinstad, który w rozmowie z trenerem Jake'm White'm oświadczył, że ten nie może na niego liczyć już w rozgrywanych pod koniec miesiąca grach z Walią i Anglią.
* Zakończone finały RWC spowodowały lawinę spekulacji o zmianach na stanowiskach trenerów wielu światowych potęg. Przede wszystkim trener mistrzowskich Springbok, Jake White ogłosił, że po rozegraniu dwóch tegorocznych meczów kończy współpracę z południowoafrykańską Federacją. Ciągle nie wiadomo czy opiekunem reprezentacji wicemistrzów ciągle pozostanie Brian Ashton, na temat którego opinie wśród rodaków są bardzo podzielone. Francuzi już wybrali nastepcę Bernarda Laporte, opiekę nad Les Bleus przejął Marc Lievremont. Prawdopodobnym wydaje się przejęcie All Blacks z rąk Grahama Henry przez charyzmatycznego trenera Crusaders - Robbie Deans'a, natomiast dotychczasowego opiekuna Wallabies Johna Connolly może zastąpić trener australijskich Blues - David Nucifora. Ten ostatni zastrzegł jednak, że nawet w wypadku wyboru na stanowisko trenera reprezentacji nie porzuci swych dotychczasowych podopiecznych.
---22 października 2007---
IRB Player of the Year – Bryan Habana (RPA), IRB Team of the Year – RPA, IRB Coach of the Year – Jake White (RPA), IRB Under 19 Player of the Year – Robert Fruean (Nowa Zelandia), IRB Sevens Team of the Year – Nowa Zelandia, IRB Sevens Player of the Year – Afeleke Pelenise (Nowa Zelandia), IRB Women’s Personality of the Year – Sarah Corrigan, IRB Referee Award for Distinguished Service - Dick Byres, Vernon Pugh Award for Distinguished Service – Jose Maria Epalza (Hiszpania), IRB Development Award - Jacob Thompson, Spirit of Ruby Award – Nicolas Pueta, IRPA Try of the Year - Takudzwa Ngwenya (USA), IRPA Special Merit Award – Fabien Pelous (Francja), IRB Hall of Fame inductees - Pierre de Coubertin, Wilson Whineary, Dr Danny Craven, Gareth Edwards, John Eales. ---19 września 2007--- W cieniu finałów RWC 2007 dzieją się ciekawe wydarzenia związane z przyszłością wielu czołowych postaci światowego rugby. Jak wiadomo wielu zawodników najlepszych zespołów półkuli południowej zdecydowało się na pozostanie w Europie i reprezentowanie bogatych klubów francuskich czy angielskich, a różne plany mają też trenerzy reprezentacyjnych ekip. Tu najciekawszy wydaje się przypadek opiekuna Francuzów Bernarda Laporte, który po finałach odpowiadał będzie za francuski sport w randze ministra. Tymczasem lukratywnym propozycjom z Europy oparł się jeden z najbardziej poszukiwanych graczy - kapitan All Blacks, najlepszy zawodnik roku 2006, Richie McCaw. Przeciął właśnie wszelkie spekulacje oświadczając, że także w przyszłym roku zamierza grać w ojczystym kraju i jeszcze w trakcie trwania finałów podpisze stosowne umowy. Do rugby wraca też były trener reprezentacji Anglików - Andy Robinson. 43-letni szkoleniowiec mający za sobą 8 reprezentacyjnych występów w barwach Anglii, prowadzenie klubu Premiership (Bath) i drużyny narodowej ( w 22 meczach, z których przegrał 13) prowadzi rozmowy ze Szkockim Związkiem Rugby i jest wielce prawdopodobne, że obejmie posadę głównego trenera Edinburgh Rugby, zespołu Magners League, który już w najbliższą sobotę rozpocznie ligową batalię spotkaniem z Leinster w Dublinie.
Kolejne gry kontrolne finalistów. Rozegrany na Ravenhill mecz dwóch zespołów przygotowujących się do występów w finałach RWC 2007 w ośrodku w Spale przyniósł minimalną wygraną faworyzowanych gospodarzy, ale zdecydowała o nim wątpliwa decyzja walijskiego "Television match official": Dereka Bevana. W ekipie Pierre'a Berbiziera świetne spotkanie rozegrał Robert Barbieri. Z kolei niedawnych pogromców Irlandczyków "na Ziemię" sprowadzili Springboks. Na Murrayfield w grze przeciwko dzielnym Szkotom zawodnicy z Południowej Afryki w ciągu 5 minut pierwszej połowy spotkania zdobyli trzy przyłożenia i pewnie wygrali 27-3, prezentując się zdecydowanie lepiej niż w grze przeciwko Connacht. Irlandia v Włochy 23-20 /sędzia: Nigel Owens (Walia)/ Punkty dla Irlandii: O'Gara 18 (przyłożenie, 2 podwyższenia, 2 karne, drop), Trimble 5 Punkty dla Włoch: Troncon, Pratichetti - przyłożenia, Bortolussi 8 (podwyższenie, karny, drop), De Marigny 2 Irlandia: 15 Girvan Dempsey, 14 Geordan Murphy, 13 Andrew Trimble, 12 Gordon D'Arcy, 11 Denis Hickie, 10 Ronan O'Gara, 9 Peter Stringer, 8 Denis Leamy, 7 Neil Best, 6 Simon Easterby, 5 Paul O'Connell (k), 4 Donncha O'Callaghan, 3 John Hayes, 2 Rory Best, 1 Marcus Horan oraz 16 Jerry Flannery, 17 Simon Best, 18 Malcolm O'Kelly, 19 Alan Quinlan, 20 Isaac Boss, 21 Paddy Wallace, 22 Brian Carney. Włochy: 15 David Bortolussi, 14 Kaine Robertson, 13 Gonzalo Canale, 12 Mirco Bergamasco, 11 Matteo Pratichetti, 10 Roland De Marigny, 9 Alessandro Troncon, 8 Sergio Parisse, 7 Robert Barbieri, 6 Alessandro Zanni, 5 Marco Bortolami (k), 4 Valerio Bernabo, 3 Martin Castrogiovanni, 2 Fabio Ongaro, 1 Salvatore Perugini, rezerwowi: 16 Leonardo Ghiraldini, 17 Matias Aguero, 18 Josh Sole, 19 Manoa Vosawai, 20 Paul Griffen, 21 Pablo Canavosio, 22 Ezio Galon. Szkocja v RPA 3-27 /sędzia: Christophe Berdos (Francja)/ Punkty dla RPA: Habana, Fourie, Du Preez - przyłożenia, Montgomery 12 (3 podwyższenia, 2 karne) Punkty dla Szkocji: Paterson 3 Szkocja: 15 Rory Lamont, 14 Nikki Walker, 13 Rob Dewey, 12 Andrew Henderson, 11 Simon Webster, 10 Chris Paterson, 9 Mike Blair, 8 David Callam, 7 Kelly Brown, 6 Jason White (k), 5 James Hamilton, 4 Nathan Hines, 3 Euan Murray, 2 Ross Ford, 1 Gavin Kerr oraz 16 Fergus Thomson, 17 Allan Jacobsen, 18 Scott Murray, 19 Allister Hogg, 20 Rory Lawson, 21 Dan Parks, 22 Hugo Southwell. RPA: 15 Percy Montgomery, 14 JP Pietersen, 13 Jaque Fourie, 12 François Steyn, 11 Bryan Habana, 10 Butch James, 9 Fourie du Preez, 8 Danie Rossouw, 7 Juan Smith, 6 Schalk Burger, 5 Victor Matfield (k), 4 Bakkies Botha, 3 CJ van der Linde, 2 Gary Botha, 1 Os du Randt, rezerwowi: 16 Bismarck du Plessis, 17 BJ Botha, 18 Albert van den Berg, 19 Wikus van Heerden, 20 Ruan Pienaar, 21 André Pretorius, 22 Ashwin Willemse. ---23 sierpnia 2007--- Za najgorszy występ pod wodzą trenera Jake White (od 2004) uznano mecz kontrolny reprezentacji RPA z irlandzkimi Connacht. Choć uznawani za jednych z faworytów finałów we Francji gracze Springboks wygrali 18-3 to ich forma daleka jest od oczekiwań trenera i kibiców. Dzięki zdecydowanej przewadze w młynie mieli do dyspozycji wiele piłek, jednak przez wiele minut nie byli w stanie skonstruować akcji zakończonych zdobyciem punktów.
Punkty dla RPA: Ashwin Willemse, Jacques Cronjé - przyłożenia, André Pretorius 5, Butch James 3 Punkty dla Connacht: Andy Dunn 3 Żółta kartka: Bismarck du Plessis (RPA) ---20 sierpnia 2007--- Na trzy tygodnie przed startem najważniejszej imprezy czterolecia, finaliści Pucharu Świata rozgrywają ostatnie gry kontrolne. Gospodarze turnieju Francuzi po zwycięstwie przed tygodniem na Twickenham, także na Stade Velodrome w Marsylii okazali się lepsi od obrońców tytułu Anglików wygrywając 22-9. W pełnym pasji spotkaniu Anglicy po raz kolejny nie byli w stanie przedrzeć się przez obronę Francuzów, co każe trenerowi tej ekipy dokładnie przeanalizować ten element gry swoich podopiecznych. W bardzo dobrze prezentującej się reprezentacji gospodarzy najwięcej pochwał zebrał uznany graczem meczu - Yannick Nyanga.
Punkty dla Francji: przyłożenie: Jauzion, podwyższenie: Elissalde, karne: Elissalde 4, Michalak Punkty dla Anglii: karne: Wilkinson 3 Żółta kartka: Shaw (Anglia) Francja: 15 Clément Poitrenaud, 14 Cédric Heymans 13 Damien Traille, 12 Yannick Jauzion, 11 Christophe Dominici, 10 Frédéric Michalak, 9 Jean-Baptiste Elissalde, 8 Imańol Harinordoquy, 7 Thierry Dusautoir, 6 Yannick Nyanga, 5 Jérôme Thion, 4 Fabien Pelous, 3 Jean-Baptiste Poux, 2 Raphaël Ibańez (k), 1 Olivier Milloud. Rezerwa: 16 Sébastian Bruno, 17 Nicolas Mas, 18 Lionel Nallet, 19 Julien Bonnaire, 20 Pierre Mignoni, 21 David Skréla, 22 Aurélien Rougerie. Anglia: 15 Mark Cueto, 14 Josh Lewsey, 13 Dan Hipkiss, 12 Andy Farrell, 11 Jason Robinson, 10 Jonny Wilkinson, 9 Shaun Perry, 8 Nick Easter, 7 Tom Rees, 6 Martin Corry, 5 Steve Borthwick, 4 Simon Shaw, 3 Phil Vickery (k), 2 George Chuter, 1 Perry Freshwater. Rezerwa: 16 Lee Mears, 17 Matt Stevens, 18 Joe Worsley, 19 Lawrence Dallaglio, 20 Andy Gomarsall, 21 Olly Barkley, 22 Paul Sackey. Nie mniejsze emocje towarzyszyły potyczce na Millennium Stadium w Cardiff. Walijczycy, po srogim laniu jakie otrzymali niedawno od Anglików, pokonali argentyńskie Pumy 27-20. Ekipa Garetha Jenkinsa pokazała, że stać ich na podjęcie równorzędnej walki z groźnymi dla wszystkich Argentyńczykami, a występ Martyna Williamsa był niesamowity. Walia v Argentyna 27-20 /sędzia: Chris White (Anglia)/ Punkty dla Walii: przyłożenia: Thomas, A-W. Jones, M. Jones, podwyższenia: Hook 3, karne: Hook 2 Punkty dla Argentyny: Corleto 2, podwyższenia: Todeschini 2, karne: Todeschini 2 Żółte kartki: Borges (Argentyna), Rees (Walia) Walia: 15 Kevin Morgan, 14 Dafydd James, 13 Tom Shanklin, 12 Gareth Thomas (k), 11 Mark Jones, 10 James Hook, 9 Dwayne Peel, 8 Alix Popham, 7 Martyn Williams, 6 Jonathan Thomas, 5 Alun-Wyn Jones, 4 Ian Gough, 3 Adam Jones, 2 Matthew Rees, 1 Duncan Jones. Rezerwa: 16 T Rhys Thomas, 17 Gethin Jenkins, 18 Will James, 19 Colin Charvis, 20 Mike Phillips, 21 Ceri Sweeney, 22 Jamie Robinson. Argentyna:15 Federico Serra, 14 Lucas Borges, 13 Martín Gaitán, 12 Felipe Contepomi, 11 Ignacio Corleto, 10 Federico Todeschini, 9 Agustín Pichot (k), 8 Gonzalo Longo, 7 Juan Fernández Lobbe, 6 Juan Manuel Leguizamón, 5 Patricio Albacete, 4 Ignacio Fernández Lobbe, 3 Martín Scelzo, 2 Mario Ledesma, 1 Rodrigo Roncero. Rezerwa: 16 Alberto Vernet Basualdo, 17 Santiago González Bonorino, 18 Rimas Álvarez Kairelis, 19 Martín Durand, 20 Nicolás Vergallo, 21 Manuel Contepomi, 22 Horacio Agulla Inne gry kontrolne finalistów. Debiutujący w finałach Portugalczycy przegrali w sobotę w Ottawie 12-42 (7:20) z reprezentacją Kanady i był to pierwszy oficjalny pojedynek obu zespołów (przed tygodniem Portugalczycy ulegli kanadyjskiej Selekcji 18-24). Kolejnym ich sprawdzianem będzie mecz z Japończykami w Lizbonie, którzy w sobotę dzielnie walczyli z Włochami. Przegrali 12-36, ale po początkowej dominacji Azzurich (22:0) podopieczni byłego trenera tej ekipy Johna Kirwana prowadzili z faworytami wyrównaną grę. Irlandczycy wygrali z Bayonne 42-6, a Samoa rywalizowała z dwoma zespołami angielskimi: pokonali Northampton Saints 24-21 i przegrali z Harlequins 21-22. W ostatnim tygodniu doszło też do ciekawych pojedynków zespołów, które nie będą miały okazji grać we Francji. Hiszpanie pokonali dwie drużyny z południowej Ameryki - Chile 25-20 i Urugwaj 18-10. ---16 sierpnia 2007--- * Po raz pierwszy w historii Newlands Stadium w Cape Town gościło rywala z sąsiedztwa. W oficjalnej grze kontrolnej przed finałami RWC 2007 jedni z faworytów tej imprezy - zawodnicy RPA rozgromili wczoraj Namibię 105-13. Boks zdobyli 15 przyłożeń (po trzy Juan Smith i Schalk Burger), a Percy Montgomery zdobywając 35 punktów (przyłożenie, 12 podwyższeń, 2 karne) ustanowił rekord kraju w ilości zdobytych punktów w oficjalnym meczu poprawiając dotychczasowe osiągnięcie Jannie de Beera (34 punkty w ćwierćfinałowym pojedynku RWC 1999 z Anglikami). Jedynym pocieszeniem dla kibiców gości było przyłożenie skrzydłowego Bradleya Langenhovena wieńczące świetną akcję drużyny Namibii.
Punkty dla RPA: przyłożenia: De Villiers, Smith 3, Pietersen, Burger 3, Fourie, Du Randt, Montgomery, Willemse, Du Plessis, Pienaar, Van der Linde; podwyższenia: Montgomery 12; karne: Montgomery 2 Punkty dla Namibii: przyłożenie: Langenhoven; podwyższenie: Wessels, karne: Wessels 2 RPA: 15 Percy Montgomery, 14 Ashwin Willemse, 13 Jaque Fourie, 12 Jean de Villiers, 11 JP Pietersen, 10 Butch James, 9 Fourie du Preez, 8 Jacques Cronjé, 7 Juan Smith, 6 Schalk Burger, 5 Victor Matfield, 4 Bakkies Botha, 3 CJ van der Linde, 2 John Smit (k), 1 Os du Randt. Rezerwowi: 16 Gary Botha, 17 BJ Botha, 18 Albert van den Berg, 19 Johann Muller, 20 Ricky Januarie, 21 Ruan Pienaar, 22 Akona Ndungane. Namibia: 15 Heini Bock, 14 Bradley Langenhoven, 13 Lu-Wayne Botes, 12 Piet van Zyl, 11 Melrick Africa, 10 Emile Wessels, 9 Jurie van Tonder, 8 Jacques Burger, 7 Tinus du Plessis, 6 Jacques Nieuwenhuis, 5 Nico Esterhuyse, 4 Wacca Kazombiaze, 3 Marius Visser, 2 Hugo Horn, 1 Kees Lensing (k). Rezerwowi: 16 JM Meyer, 17 Jané du Toit, 18 Johnny Redelinghuys, 19 Herman Lintvelt, 20 Eugene Jantjies, 21 Du Preez Grobler, 22 TC Losper. * Najbliższe dni przyniosą kolejne spotkania kontrolne finalistów. Bardzo podrażniony postawą swej drużyny w meczu ze Szkotami (21-31) trener Irlandczyków Eddie O'Sullivan postanowił, że w dzisiejszym spotkaniu z francuskim Bayonne w podstawowej 15 wybiegnie tylko trzech graczy z tamtej, nieudanej gry: niekwestionowany lider ekipy Brian O'Driscoll, wspieracz Paul O'Connell i flanker Neil Best. Zapowiadany sklad Irlandczyków: 15 Girvan Dempsey, 14 Andrew Trimble, 13 Brian O'Driscoll (k), 12 Gordon D'Arcy, 11 Denis Hickie, 10 Ronan O'Gara, 9 Peter Stringer, 8 Denis Leamy, 7 Neil Best, 6 Simon Easterby, 5 Paul O'Connell, 4 Donncha O'Callaghan, 3 John Hayes, 2 Rory Best, 1 Marcus Horan. Rezerwowi: 16 Frankie Sheahan, 17 Bryan Young, 18 Malcolm O'Kelly, 19 Alan Quinlan, 20 Eoin Reddan, 21 Paddy Wallace, 22 Geordan Murphy. W sobotę zaś kolejne hity. Rozgromieni przed dwoma tygodniami przez Anglików - Walijczycy zagrają przeciwko Argentynie, a w Marsylii dojdzie do rewanżu Francja v Anglia. Na Stade Velodrome ponownie zobaczymy w drużynie gości 22-letniego gracza III linii młyna londyńskich Wasps - Toma Reesa, który po kontuzji kolana wraca do gry w kadrze, a obok niego ... chyba najsilniejszy obecnie skład obrońców tytułu: 15 Mark Cueto, 14 Josh Lewsey, 13 Dan Hipkiss, 12 Andy Farrell, 11 Jason Robinson, 10 Jonny Wilkinson, 9 Shaun Perry, 8 Nick Easter, 7 Tom Rees, 6 Martin Corry, 5 Steve Borthwick, 4 Simon Shaw, 3 Phil Vickery (k), 2 George Chuter, 1 Perry Freshwater oraz rezerwowi: 16 Lee Mears, 17 Matt Stevens, 18 Joe Worsley, 19 Lawrence Dallaglio, 20 Andy Gomarsall, 21 Olly Barkley, 22 Paul Sackey. ---11 sierpnia 2007--- Po wysokiej wygranej nad Walią przed tygodniem kibice Anglików z nadzieją czekali na potyczkę z Francuzami. I choć właściwie trudno mieć pretensje do podopiecznych Briana Ashtona, którzy z wielką determinacją walczyli na Twickenham, to nie byli oni w stanie przedrzeć się przez obronę gości. Co prawda cztery skuteczne kopy z karnych Olly Barkleya i udany drop rezerwowego Andy Gomarsalla dały im prowadzenie 15:11, ale przyłożenie wprowadzonego z ławki rezerwowych, grającego w Anglii francuskiego gwiazdora Sébastiena Chabala zdobyte na dziewięć minut przez zakończeniem spotkania przechyliło szalę zwycięstwa na stronę Trójkolorowych. Poza dobrym występem wspomnianego Chabala, w barwach gości wyróżnili się prowadzący grę łącznicy David Skrela i zmiennik grającego na pozycji centra Damiena Traille - Frédéric Michalak, którzy w odróżnieniu od łączników gospodarzy potrafili otworzyć grę Francuzów. Wprowadzenie Jonny Wilkinsona na 2 minuty przed końcem gry nie mogło już odwrócić losów spotkania.
Punkty dla Anglików: Olly Barkley 12, Andy Gomarsall 3 Punkty dla Francuzów: David Skrela 9, Fabien Pelous i Sébastien Chabal po 5, J-B Ellisade 2 Anglia: 15 Abendanon 14 Sackey 13 Noon 12 Catt (Wilkinson, 78), 11 Lewsey 10 Barkley 9 Perry (Gomersall, 50); 1 Sheridan , 2 Regan (Mears, 50), 3 Stevens (Vickery, 56), 4 Shaw (Corry, 56), 5 Kay 6 Haskell 7 Worsley 8 Dallaglio. Francja: 15 Poitrenaud (Toulouse); 14 Clerc (Toulouse), 13 Marty (Perpignan), 12 Traille (Biarritz) (Michalak, Toulouse, 56), 11 Rougerie (Clermont Auvergne); 10 Skrela (Stade Francais), 9 Mignoni (Clermont Auvergne)(J-B Ellisade, Toulouse, 44); 1 Milloud (Bourgoin), 2 Ibanez (Wasps, k.) (Szarzewski, Stade Francais, 52), 3 Poux (Toulouse) (Mas, Perpignan, 66), 4 Pelous (Toulouse) (Chabal, Sale, 56), 5 Thion (Bairritz), 6 Betsen (Biarritz) (Nyanga, Toulouse, 56), 7 Martin (Stade Francais), 8 Bonnaire (Bourgoin). Do sporej niespodzianki doszło na Murrayfield w drugiej grze kontrolnej, gdzie gospodarze pokonali jednego z faworytów mistrzostw - Irlandczyków, "fundując" gościom aż 5 przyłożeń. Trzy z nich były dziełem centra Szkotów - Andrew Hendersona, który obok kapitana gospodarzy Jasona White'a został uznany bohaterem tego meczu.
Punkty dla Szkocji: przyłożenia: Hogg, Henderson 3, Murray, podwyższenia: Paterson 2, Parks Punkty dla Irlandczyków: przyłożenia: Boss, Trimble, podwyższenie: Wallace, karne: Wallace 2, Murphy Szkocja: 15 Rory Lamont, 14 Sean Lamont, 13 Rob Dewey, 12 Andrew Henderson, 11 Simon Webster, 10 Chris Paterson, 9 Mike Blair, 8 Simon Taylor, 7 Allister Hogg, 6 Jason White (k), 5 Jim Hamilton, 4 Nathan Hines, 3 Euan Murray, 2 Ross Ford, 1 Allan Jacobsen. Rezerwowi: 16 Fergus Thomson, 17 Craig Smith, 18 Scott MacLeod, 19 Kelly Brown, 20 Chris Cusiter, 21 Dan Parks, 22 Nikki Walker. Irlandia: 15 Geordan Murphy, 14 Brian Carney, 13 Brian O'Driscoll (k), 12 Gavin Duffy, 11 Tommy Bowe, 10 Paddy Wallace, 9 Isaac Boss, 8 Jamie Heaslip, 7 Stephen Ferris, 6 Neil Best, 5 Paul O'Connell, 4 Malcolm O'Kelly, 3 Simon Best, 2 Jerry Flannery, 1 Bryan Young. Rezerwowi: 16 Rory Best, 17 John Hayes, 18 Alan Quinlan, 19 Keith Gleeson, 20 Eoin Reddan, 21 Ronan O'Gara, 22 Shane Horgan. ---9 sierpnia 2007--- Najwyraźniej dobry występ Anglików przeciwko Walijczykom pozwolił trenerowi Ashtonowi na podjęcie najważniejszych decyzji w sprawie składu na finały RWC 2007 (muszą zostać podane do 14 sierpnia) bowiem w szlagierowo zapowiadającym się, sobotnim meczu z Francuzami w wyjściowej 15 zobaczymy tylko czterech graczy ze składu, rozpoczynającego potyczkę z Walijczykami. W eksperymentalnym składzie na Francuzów znalazł się jednak mózg drużyny - Shaun Perry, doświadczony Lawrence Dallaglio, a w roli kapitana wystąpi 36-letni, urodzony w RPA - Mike Catt. Szansę udowodnienia reprezentacyjnej przydatności dostaną też jednak znacznie młodsi. Na odpowiedzialnej pozycji obrońcy mecz rozpocznie 21-letni gracz Bath Rugby Nick Abendanon, co ciekawe także urodzony w RPA, w III lini młyna zobaczymy 22-letniego Jamesa Haskella, a na skrzydle po raz trzeci w drużynie narodowej, mającego za sobą występy w reprezentacji 7 - Paula Sackeya, który po kontuzji Davida Strettle ma spore szanse wyjazdu na finały.
W innym sobotnim spotkaniu Szkoci podejmować będą Irlandię i tak jak wcześniej informowaliśmy obydwa spotkania obejrzą kibice Polsatu Sport i Polsatu Sport Extra. ---6 sierpnia 2007--- W słoneczne popołudnie na Twickenham bolesnej lekcji udzielili gościom z Walii podopieczni Briana Ashtona. Anglicy świetnie prowadzeni przez Shauna Perry nie dali rywalom żadnych szans wygrywając aż 62-5! Wiązacz Nick Easter czterokrotnie kończył udane akcje gospodarzy przyłożeniami (!), pozostałe były dziełem Shauna Perry, Lawrence'a Dallaglio, Steve'a Borthwicka, Jasona Robinsona i Mathew Taita, a 7 udanych podwyższeń i wykorzystany karny pozwoliły Jonny Wilkinsonowi osiągnąć zawrotną liczbę 900 punktów zdobytych w reprezentacyjnych występach (!). 66 tysięcy widzów zgromadzonych na trybunach londyńskiego giganta zapewne zastanawiało się czy to Anglicy są tak silni, czy Walijczycy tak słabi i czy aby dobra dyspozycja nie przyszła zbyt wcześnie...
Anglia: 15 Mathew Tait, 14 David Strettle, 13 Dan Hipkiss, 12 Andy Farrell, 11 Jason Robinson, 10 Jonny Wilkinson, 9 Shaun Perry, 8 Nick Easter, 7 Joe Worsley, 6 Martin Corry, 5 Steve Borthwick, 4 Simon Shaw, 3 Phil Vickery (k), 2 Mark Regan, 1 Andrew Sheridan. Rezerwowi: 16 George Chuter, 17 Matt Stevens, 18 Lewis Moody, 19 Lawrence Dallaglio, 20 Andy Gomarsall, 21 Toby Flood, 22 Mathew Tait. Walia: 15 Lee Byrne, 14 Aled Brew, 13 Tom Shanklin, 12 Gareth Thomas (k), 11 Dafydd James, 10 Ceri Sweeney, 9 Gareth Cooper, 8 Michael Owen, 7 Colin Charvis, 6 Alun-Wyn Jones, 5 Rob Sidoli, 4 Will James, 3 Chris Horsman, 2 Huw Bennett, 1 Iestyn Thomas. Rezerwowi: 16 Gethin Jenkins, 17 Rhys Thomas, 18 Thomas Rhys Thomas, 19 Alix Popham, 20 Mike Phillips, 21 James Hook, 22 Tom James. * Równie wysoko swego rywala pokonali w Buenos Aires Argentyńczycy. Co prawda reprezentacja Chile nie prezentuje tej "siły" co Walijczycy, ale wygrana Pumas 70-14 (28:14) robi niezłe wrażenie. 25 punktów w tym spotkaniu zdobył lider Argentyńczyków Filipe Contepomi, który podwyższył wszystkie dziesięć przyłożeń (!), w tym jedno własnego autorstwa. Podopieczni trenera Marcelo Loffredy zagrali przeciwko "Kondorom" w następującym składzie: 15 Federico Serra, 14 Lucas Borges, 13 Gonzalo Tiesi, 12 Manuel Contepomi, 11 Horacio Agulla, 10 Felipe Contepomi, 9 Agustín Pichot (k), 8 Gonzalo Longo, 7 Juan Manuel Leguizamon, 6 Juan Fernández Lobbe, 5 Patricio Albacete, 4 Estebán Lozada, 3 Martín Scelzo, 2 Mario Ledesma, 1 Marcos Ayerza oraz: 16 Alberto Vernet Basualdo, 17 Omar Hasan, 18 Santiago González Bonorino, 19 Ignacio Fernández Lobbe, 20 Rimas Álvarez, 21 Martín Schusterman, 22 Nicolás Vergallo, 23 Marcelo Bosch, 24 Martín Gaitan, 25 José María Nuńez Piossek, 26 Ignacio Corleto. ---3 sierpnia 2007--- Ważna i świetna informacja dla kibiców rugby w Polsce. Polsat Sport i Polsat Sport Extra pokażą, w większości na żywo, kilka szlagierowo zapowiadających się pojedynków poprzedzających finały RWC 2007. Już jutro obejrzeć będzie można zapowiadane poniżej spotkanie Anglia v Walia (sprzedano na nie już ok. 60.000 biletów!), a w kolejnych tygodniach zobaczymy na antenie Polsatu mecze Szkocja v Irlandia i Anglia v Francja (11.08.), Walia v Argentyna (18.08.), Irlandia v Włochy (24.08.), Szkocja v RPA (25.08.) i Walia v Francja (26.08.), co powinno pozwolić kibicom na ocenę szans poszczególnych ekip w turnieju finałowym. Zapraszamy przed telewizory! ---2 sierpnia 2007--- Do rozpoczęcia zdecydowanie największej i najważniejszej imprezy w światowym rugby - finałów RWC - pozostał już tylko nieco ponad miesiąc (mecz otwarcia Francja v Argentyna, 7 września, godz. 21.00) więc czas na ostatnie gry kontrolne i ostateczne decyzje trenerów wyłaniające uczestników tego niezwykłego wydarzenia. W sobotę na Twickenham dojdzie do pojedynku Anglia v Walia, który pokaże aktualną dyspozycję dwóch europejskich potęg. Trener gospodarzy Brian Ashton szukając optymalnego zestawienia desygnował do gry ciekawą parę centrów: nieobliczalnego Andy Farrella, dla którego ma to być ostatnia szansa znalezienia się w składzie i debiutującego w reprezentacji środkowego Leicester Dana Hipkissa, w trzeciej linii młyna postawił na: Martina Corry, Joe Worsleya i Nicka Eastera oraz zdecydował się na Shauna Perry i Jonny Wilkinsona w roli łączników. W składzie nie będzie doświadczonego Mike'a Catta, a na ławce rezerwowych zasiadą center Mathew Tait oraz Lewis Moody i Lawrence Dallaglio.
Z kolei opiekun Walijczyków Gareth Jenkins nie bedzie mógł w sobotę skorzystać z podstawowego łącznika ataku Stephena Jonesa oraz zapowiadajacego się do niedawna na światową gwiazdę Gavina Hensona, którego ciągnąca się od dwóch lat seria kontuzji prawdopodobnie wykluczy z udziału w mistrzostwach. Mecz poprowadzi Francuz Joël Jutge. ---13 lipca 2007--- Irlandczycy ze swymi największymi gwiazdami m.in. Brianem O'Driscollem, Gordonem D'Arcy, Ronanem O'Garą czy Peterem Stringerem gościli w Ośrodku Przygotowań Olimpijskich w Spale. Niektórzy Polscy trenerzy, zawodnicy i kibice postanowili wykorzystać ich wizytę do podpatrywania zawodowców, a także zrobienia pamiątkowych zdjęć. Niebawem w Polsce nadarzą się kolejne okazje do poglądania mistrzów. Już od jutra w Cetniewie trenować będzie najlepsza drużyna Europy - Leicester Tigers, a w niedzielę 22 lipca do Spały przyjeżdża młodzieżowa reprezentacja Irlandii i być może zdobywcy Pucharu Heinekena - London Wasps. Po nich Ośrodek w Spale opanują reprezentanci Włoch i nasza drużyna narodowa.
Po raz kolejny przygotowująca się do finałów Pucharu Świata reprezentacja Irlandii odwiedzi Spałę. Jak podkreśla trener Eddie O'Sullivan pobyt w ośrodku COS OPO jest ważną częścią przygotowań do ostatnich, udanych sezonów tej ekipy, więc nie ma powodu by z niego rezygnować przed finałami RWC, w których już w grupie rywalami są reprezentacje Francji i Argentyny... Tygodniowy pobyt w Polsce rozpoczyna się w najbliższą sobotę. ---19 czerwca 2007--- Ostatni weekend przyniósł kolejne gry kontrolne potentatów. Wśród największych potęg odnotować trzeba kolejną wygraną Nowozelandczyków - tym razem nad Kanadyjczykami 64-13 (29 punktów Cartera; 3 przyłożenia i 7 podwyższeń) i najciekawszy z sobotnich pojedynków, w którym RPA pokonali Australijczyków 22-19, choć przegrywali już 10:19. Do ciekawych gier doszło też w IRB Pacific Nations Cup gdzie juniorska reprezentacja All Blacks pokonała Australię A 50-0, Fidżi nie sprostali Tonga, przegrywając 15-21, a Japończycy - Samoa ulegając 3-13. Interesujący jest też sprawdzian w Bukareszcie gdzie o Nations Cup walczą Włochy A, Gruzja, Namibia, drużyna RPA pod nazwą Emerging Boks, Argentyna A i gospodarze. W ostatnich spotkaniach uzyskano następujące wyniki: Włochy A v Gruzja 20-22, Rumunia v Namibia 28-16, Emerging Boks v Argentina A 24-10. Wracając jednak do pojedynku RPA - Australia rozpoczynającego rywalizację w ramach Tri-Nations warto zauważyć, że zwycięstwo w nim zapewniły Springboks dwa zdobyte w koncówce spotkania dropy François Steyna i doskonała postawa wracającego do wysokiej formy Schalka Burgera.
Punkty dla RPA: przyłożenie Fourie, Montgomery 11 (3 karne, podwyższenie), Steyn 6 (2 dropy) Punkty dla Australii: przyłożenie Giteau, Mortlock 14 (4 karne, podwyższenie) Żółte kartki: Pierre Spies (RPA) RPA: 15 Percy Montgomery, 14 Ashwin Willemse, 13 Jaque Fourie, 12 Jean de Villiers, 11 JP Pietersen, 10 Butch James, 9 Ruan Pienaar, 8 Pierre Spies, 7 Juan Smith, 6 Schalk Burger, 5 Victor Matfield, 4 Bakkies Botha, 3 BJ Botha, 2 John Smit (k), 1 Gurthrö Steenkamp. Rezerwowi: 16 Gary Botha, 17 CJ van der Linde, 18 Johann Muller, 19 Danie Rossouw, 20 Michael Claassens, 21 Wynand Olivier, 22 Francois Steyn Australia: 15 Julian Huxley, 14 Drew Mitchell, 13 Stirling Mortlock (k), 12 Matt Giteau, 11 Lote Tuqiri, 10 Stephen Larkham, 9 George Gregan, 8 Wycliff Palu, 7 George Smith, 6 Rocky Elsom, 5 Dan Vickerman, 4 Nathan Sharpe, 3 Guy Shepherdson, 2 Stephen Moore, 1 Matt Dunning. Rezerwowi: 16 Adam Freier, 17 Al Baxter, 18 Mark Chisholm, 19 Stephen Hoiles, 20 Phil Waugh, 21 Adam Ashley-Cooper, 22 Mark Gerrard. ---9 czerwca 2007--- W rewanżu dwóch najlepszych drużyn według rankingu IRB pewne i łatwe zwycięstwo odnieśli liderujący All Blacks. Tym razem pokonali Francuzów 61-10 po przyłożeniach: Olivera, Kellehera, Rokocoko (2), MacDonalda, Toeavy, Collinsa, Mealamu, Evansa i 16 punktom McAlistera. Punkty dla Francuzów zdobyli: Julien Laharrague i Benjamin Boyet po 5.
---4 czerwca 2007--- Początek listopadowych gier testowych nie wypadł obiecująco dla drużyn europejskiej czołówki. Porażek doznały cztery najwyżej sklasyfikowane w rankingu IRB zespoły naszego kontynentu, co pokazuje jak trudnym zadaniem będzie walka o zwycięstwa w zbliżających się finałach Pucharu Świata. Jedyna wygrana (Włochów) została odniesiona nad drużyną Urugwaju, której zabraknie w jesiennej imprezie. Wyniki: Australia v Walia 31-0, RPA v Anglia 55-22, Argentyna v Irlandia 16-0, Nowa Zelandia v Francja 42-11, Urugwaj v Włochy 5-29. W meczu przewodzących w rankingu zespołów gracze All Blacks aż pięciokrotnie przedarli się na pole punktowe Francuzów (Mauger 2, Sivivatu 2, So'oialo) na co Trójkolorowi zdołali odpowiedzieć jedynie przyłożeniem skrzydłowego Jean-Francois Couxa. Ciekawie też wyglądały w tym meczu składy obu drużyn (warto zwrócić uwagę na eksperymentalny zestaw ataku gości): Nowa Zelandia: 15 Leon MacDonald, 14 Joe Rokocoko, 13 Isaia Toeava, 12 Aaron Mauger, 11 Sitiveni Sivivatu, 10 Daniel Carter, 9 Piri Weepu, 8 Chris Masoe, 7 Richie McCaw (k), 6 Reuben Thorne, 5 Ali Williams, 4 Chris Jack, 3 Carl Hayman, 2 Keven Mealamu, 1 Tony Woodcock. Rezerwowi: 16 Andrew Hore, 17 Neemia Tialata, 18 Troy Flavell, 19 Rodney So'oialo, 20 Brendon Leonard, 21 Nick Evans, 22 Ma'a Nonu. Francja: 15 Thomas Castaignčde, 14 Jean-Francois Coux, 13 Arnaud Mignardi, 12 Jean-Philippe Grandclaude, 11 Benjamin Thiéry, 10 Benjamin Boyet, 9 Nicolas Durand, 8 Sébastien Chabal, 7 Olivier Magne, 6 Gregory Le Corvec, 5 Pascal Papé (k), 4 Julien Pierre, 3 Nicolas Mas, 2 Sebastian Bruno, 1 Christian Califano. Rezerwowi: 16 Raphaël Ibańez, 17 Franck Montanella, 18 Olivier Olibeau, 19 Damien Chouly, 20 Mickael Forest, 21 Nicolas Laharrague, 22 Ludovic Valbon. Już w sobotę kolejna seria kontrolnych gier. Zagrają: Nowa Zelandia v Francja, RPA v Samoa, Australia v Fidżi, Argentyna v Włochy. ---30 maja 2007--- W weekend pierwsze kontrolne mecze światowych potęg przygotowujących się do jesiennych finałów pucharu świata ponownie rozgrzeją kibiców rugby w wielu miejscach globu. Osiem najlepszych reprezentacji zagra między sobą w sobotę, by przekonać się jaką formę na 3,5 miesiąca przed rozpoczęciem najważniejszej imprezy czterolecia prezentują ich gwiazdy. Dojdzie do czterech szlagierowych pojedynków: Australia v Walia, RPA v Anglia, Argentyna v Irlandia i Nowa Zelandia v Francja. W tym ostatnim pojedynku na Eden Park w Auckland zmierzą się dwie prowadzące w rankingu IRB reprezentacje. Trener gospodarzy - Graham Henry zapowiada w prawdzie konieczność "przebudowy zespołu" by podtrzymać dominację All Blacks z roku poprzedniego, kiedy to zdecydowanie pokonali swych rywali, jednak trudno mówić o rewolucji w składzie. Z powodu kontuzji nie zagrają w młynie Anton Oliver i rwacz Jerry Collins, a w ataku Byron Kelleher, Conrad Smith oraz Mils Muliaina jednak ich następcy to także uznane gwiazdy, a nie nowe twarze... Zapowiadany skład: 15 Leon MacDonald, 14 Joe Rokocoko, 13 Isaia Toeava, 12 Aaron Mauger, 11 Sitiveni Sivivatu, 10 Daniel Carter, 9 Piri Weepu, 8 Chris Masoe, 7 Richie McCaw (captain), 6 Reuben Thorne, 5 Ali Williams, 4 Chris Jack, 3 Carl Hayman, 2 Keven Mealamu, 1 Tony Woodcock i rezerwowi: 16 Andrew Hore, 17 Neemia Tialata, 18 Troy Flavell, 19 Rodney So'oialo, 20 Brendon Leonard, 21 Nick Evans, 22 Ma'a Nonu.
Ostatnio głośno mówiono o angażach dla gwiazd All Blacks w czołowych europejskich klubach, głównie angielskich i francuskich. Jakby w cieniu tych wydarzeń wzmocnień szukają także kluby szkockie zwłaszcza, że ostatnio częściej czołowi gracze z nich odchodzili... O australijską gwiazdę "postarali" się działacze Edinburgh Rugby, którzy po nieudanym sezonie (8 miejsce w Magners League) ściągnęli do siebie Stephena Larkhama. Gwiazdor Wallabies i Brumbies dołączy do zespołu po zakończeniu finałów Rugby World Cup. Larkham, który debiutował w reprezentacji w roku 1996 (przeciwko Walii) rozegrał w barwach Australii 95 spotkań zdobywając dotychczas 24 przyłożenia, jest też autorem 32 przyłożeń w rozgrywkach Super 14.
---7 maja 2007--- Łącznik młyna All Blacks Jimmy Cowan ma propozycję przejścia do Stade Francais po zakończeniu RWC 2007. Jak podaje nowozelandzki "Sunday News" podobne plany mają także Craig Newby i Saimone Taumoepeau. Biorąc pod uwagę, że ofertę z innego francuskiego klubu otrzymali także: Marty Holah, Rico Gear, Sitiveni Sivivatu (Agen), irlandzki Munster zaproponował grę u siebie Lukowi McAlisterowi... a podpisane umowy mają już inni gracze All Blacks: Aaron Mauger (Leicester), Chris Jack (Saracens), Sam Tuitupou (Worcester) i Byron Kelleher (Agen) można otwarcie mówić o exodusie Nowozelandczyków...
---15 marca 2007--- Obrońca Chiefs i All Black Mils Muliaina musi poddać się dzisiaj operacji stopy. W pierwszym klubowym, kontrolnym występie po zakończeniu zgrupowania reprezentacji doznał skomplikowanego urazu lewej stopy wymagającego zabiegu chirurgicznego. Przewidywany okres rehabilitacji to co najmniej 6-8 tygodni. Co ciekawe w tym samym wtorkowym spotkaniu (Chiefs XV v Blues XV) kontuzji nabawił się także inny gwiador, reprezentacyjny skrzydłowy Blues - Joe Rokocoko. W jego przypadku pojawiły się problemy z kostką, które nie pozwoliły dotrwać mu do końca meczu, ale tu okres rehabilitacji będzie prawdopodobnie znacznie krótszy.
Jak ujawnił Angielski Związek Rugby (RFU) w sezonie 2005/2006 udział w rozgrywkach na terenie Anglii wzięło 2.25 miliona ludzi! Potwierdza to ciągle wzrostową tendencję utrzymującą się od roku 2003, kiedy to podopieczni Sir Clive'a Woodwarda wywalczyli w Australii Puchar Świata. Łącznie liczba zawodników we wszystkich kategoriach wiekowych wzrosła od tego czasu o 13%, a jeszcze wyraźniejszy jest wzrost liczby wolontariuszy, trenerów i sędziów - odpowiednio 26, 41 i 51 procent. Dyrektor ds. społecznych w RFU Andrew Scoular wierzy, że zgodnie z założeniami planu na lata 2005-2013 możliwe jest utrzymanie tego trendu w czym ma pomóc także tegoroczny finał Pucharu Świata. ---9 stycznia 2007--- Kolejna zła wiadomość dla kibiców Wallabies. W sobotę podczas treningu Queensland Reds poważnej kontuzji doznał reprezentacyjny obrońca Australijczyków Chris Latham. Pierwsze oględziny przewidują konieczność pełnej rekonstrukcji kolana co postawiłoby pod znakiem zapytania jego występy w tegorocznych finałach Pucharu Świata. Ostateczną odpowiedź powinny przynieść dokładne, specjalistyczne badania zaplanowane na jutro.
---5 stycznia 2007--- O nikim innym z rugbowego światka w Australii nie mówi się ostatnio tak dużo, jak o Lote Tuqiri. Gwiazdor został właśnie usunięty z obozu reprezentacji w Canberze z powodu nie zaliczenia testu fizycznego. Niestety dla trenera Johna Connolly nie był jedynym mającym problemy z osiągnięciem właściwych wyników. Z tego samego powodu odesłano także Tatafu Polota-Nau i Morgana Turinui, a czwartym karnie usuniętym z krótkiej, trzydniowej konsultacji był gracz Brumbies Mark Gerrard.Teraz działacze NSW Waratahs zwrócili się do przedstawicieli Federacji o zwolnienie Tuqiri z obowiązkowego, po akcji kadry wypoczynku....
|
