|
Super 14 - 2009 ---3 czerwca 2009--- Tradycyjnie już dziennikarze Planet Rugby pokusili się o wybór najlepszej 15 rozgrywek. Jak łatwo się domyśleć najwięcej w niej zawodników finalistów rozgrywek Bulls i Chiefs (po 4), a dwóch graczy ma w niej półfinalista, trzeci w regulanej fazie rozgrywek zespół Hurricanes. Cała piętnastka marzeń wygląda następująco: 15 Mils Muliaina (Chiefs) 14 Lelia Masaga (Chiefs) 13 Conrad Smith (Hurricanes) 12 Ma'a Nonu (Hurricanes) 11 Bryan Habana (Bulls) 10 Matt Giteau (Western Force) 9 Fourie du Preez (Bulls) 8 Pierre Spies (Bulls) 7 Phil Waugh (Waratahs) 6 Liam Messam (Chiefs) 5 Victor Matfield (Bulls) 4 Isaac Ross (Crusaders) 3 Clint Newland (Highlanders) 2 Aled de Malmanche (Chiefs) 1 Tendai Mtawarira (Sharks).
---1 czerwca 2009--- Żadnych szans nie mieli w decydującym o tytule pojedynku z Bulls nowozelandzcy Chiefs. Świetny Fourie du Preez, błyskotliwy Bryan Habana, wielki Victor Matfield i ich partnerzy z Bulls nie pozostawili rywalon żadnych złudzeń i wysoko wygrywając finałowy pojedynek 61-17 sięgneli po puchar dla tegorocznego zwycięzcy Super 14. Już po pierwszej połowie gry gospodarze prowadzili 34-7, a 52-tysięczny tłum obejrzał cztery przyłożenia gospodarzy i mógł być spokojny o końcowy rezultat...
Punkty dla Bulls: Morné Steyn 19 (5pd, 2K,1dg), Fourie du Preez 10 (2P), Bryan Habana 10 (2P), Victor Matfield 5 (P), Wynand Olivier 5 (P), Pierre Spies 5 (P), Danie Rossouw 5 (P), Burton Francis 2 (pd) Punkty dla Chiefs: Stephen Donald 7 (2pd, 1K), Lelia Masaga 5 (P), Mils Muliaina 5 (P) Bulls: 15 Zane Kirchner, 14 Akona Ndungane, 13 Jaco Pretorius, 12 Wynand Olivier, 11 Bryan Habana, 10 Morné Steyn, 9 Fourie du Preez, 8 Pierre Spies, 7 Dewald Potgieter, 6 Deon Stegmann, 5 Victor Matfield (k), 4 Bakkies Botha, 3 Werner Kruger, 2 Derick Kuün, 1 Gurthrö Steenkamp; rezerwowi: 16 Chiliboy Ralepelle, 17 Rayno Gerber, 18 Danie Rossouw, 19 Pedrie Wannenburg, 20 Heini Adams, 21 Burton Francis, 22 Marius Delport. Chiefs: 15 Mils Muliaina (k), 14 Lelia Masaga, 13 Richard Kahui, 12 Callum Bruce, 11 Dwayne Sweeney, 10 Stephen Donald, 9 Toby Morland, 8 Sione Lauaki, 7 Tanerau Latimer, 6 Liam Messam, 5 Kevin O'Neill, 4 Craig Clarke, 3 James McGougan, 2 Aled de Malmanche, 1 Sona Taumalolo; rezerwowi: 16 Hika Elliot, 17 Joe Savage, 18 Toby Lynn, 19 Serge Lilo, 20 David Bason, 21 Mike Delany, 22 Sosene Anesi. ---25 maja 2009--- The Bulls podejmować będą the Chiefs w sobotnim finale Super 14, który zostanie rozegrany na Loftus Versfeld stadium i na który wyprzedano już wszystkie 50.000 biletów... Zdecydowały o tym wyniki półfinałów, w których Bulls pokonali obrońców tytułu - Crusaders 36-23, pomimo prowadzenia gości 20:13, a Chiefs zwyciężyli Hurricanes 14-10. Świetne zawody rozegrali autor czterech drop-goali dla Bulls Morné Steyn i obrońca Chiefs, słynny All Black Mils Muliaina.
Punkty dla Chiefs: Sione Lauaki 5 (P), Mils Muliaina 5 (P), Stephen Donald 4 (2pd) Punkty dla Hurricanes: Ma'a Nonu 5 (P), Piri Weepu 5 (1pd, 1K) Żółta kartka: John Schwalger (Hurricanes) Chiefs: 15 Mils Muliaina (k), 14 Lelia Masaga, 13 Dwayne Sweeney, 12 Callum Bruce, 11 Sitiveni Sivivatu, 10 Stephen Donald, 9 Toby Morland, 8 Sione Lauaki, 7 Tanerau Latimer, 6 Liam Messam, 5 Kevin O'Neill, 4 Craig Clarke, 3 James McGougan, 2 Aled de Malmanche, 1 Sona Taumalolo; rezerwa: 16 Hika Elliot, 17 Joe Savage, 18 Toby Lynn, 19 Serge Lilo, 20 Brett Goodin, 21 Mike Delany, 22 Sosene Anesi. Hurricanes: 15 Cory Jane, 14 Tamati Ellison, 13 Conrad Smith, 12 Ma'a Nonu, 11 David Smith, 10 Willie Ripia, 9 Piri Weepu; 8 Rodney So'oialo (k), 7 Scott Waldrom, 6 Victor Vito, 5 Jason Eaton, 4 Jeremy Thrush, 3 Neemia Tialata, 2 Andrew Hore, 1 John Schwalger; rezerwowi: 16 Ged Robinson, 17 Jacob Ellison, 18 Bryn Evans, 19 Karl Lowe, 20 Alby Mathewson, 21 Jason Kawau, 22 Zac Guilford. Bulls v Crusaders 36-23 /sędzia: Bryce Lawrence (Nowa Zelandia)/ Punkty dla Bulls: Morné Steyn 21 (4dg, 3pd, 1K), Bryan Habana 5 (P), Akona Ndungane 5 (P), Pierre Spies 5 (P) Punkty dla Crusaders: Leon MacDonald 7 (2pd, 1K), Adam Whitelock 5 (P), Kieran Read 5 (P), Andy Ellis 3 (dg), Stephen Brett 3 (K) Żółta kartka: Thomas Waldrom (Crusaders) Bulls:15 Zane Kirchner; 14 Akona Ndungane, 13 Marius Delport, 12 Jaco Pretorius,11 Bryan Habana, 10 Morné Steyn, 9 Fourie du Preez; 8 Pierre Spies, 7 Dewald Potgieter, 6 Deon Stegmann, 5 Victor Matfield (k), 4 Bakkies Botha, 3 Werner Kruger, 2 Derick Kuün, 1 Gurthrö Steenkamp; rezerwowi: 16 Chiliboy Ralepelle, 17 Rayno Gerber, 18 Danie Rossouw, 19 Pedrie Wannenburg, 20 Heini Adams, 21 Burton Francis, 22 Gerhard van den Heever. Crusaders: 15 Leon MacDonald, 14 Jared Payne, 13 Tim Bateman, 12 Ryan Crotty, 11 Adam Whitelock, 10 Stephen Brett, 9 Andy Ellis, 8 Thomas Waldrom, 9 Richie McCaw (k), 6 Kieran Read, 5 Isaac Ross, 4 Brad Thorn, 3 Owen Franks, 2 Jason Macdonald, 1 Wyatt Crockett; rezerwowi: 16 Daniel Perrin, 17 Ben Franks, 18 Michael Paterson, 19 George Whitelock, 20 Kahn Fotuali'i, 21 Colin Slade, 22 Hamish Gard. Tabela po rundzie zasadniczej: 1.Bulls 46 punktów 339-271; 2.Chiefs 45 328-236; 3.Hurricanes 44 380-285; 4.Crusaders 41 231-198; 5.Waratahs 41 241-211; 6.Sharks 38 282-239; 7.Brumbies 38 308-305; 8.Western Force 36 326-276; 9.Blues 32 339-379; 10.Stormers 27 235-249; 11.Highlanders 26 254-269; 12.Lions 25 294-414; 13.Reds 19 286-380; 14.Cheetahs 12 213-341 ---18 maja 2009--- Żadna z australijskich drużyn nie zagra w półfinale tegorocznego Super 14. Wyjazdowe zwycięstwo zeszłorocznych finalistów - Waratahs nad Lions 38-33 okazało się niewystarczające do znalezienia się w czołowej czwórce. Wcześniej (w piątek) szanse awansu do decydującej fazy rozgrywek pogrzebali Brumbies. O dużym szczęściu mogą mówić obrońcy tytułu - zawodnicy Crusaders. Drop-goal ich obrońcy Leona MacDonalda zapewnił im wygraną w wyjazdowym meczu z Blues (15-13) i co więcej prawo walki o obronę tytułu! "Bratobójczy" pojedynek z Sharks wygrali też Bulls co pozwoliło im zachować pozycję lidera po rundzie zasadniczej. Ostatecznie w półfinałach (23 maja) zagrają trzy zespoły nowozelandzkie i właśnie południowoafrykańskie Byki, a finalistów wyłonią mecze: Chiefs vs Hurricanes i Bulls vs Crusaders.
---15 maja 2009--- * The Chiefs pierwszym półfinalistą Super 14. Dzięki dzisiejszemu zwycięstwu nad Brumbies 10-7 na swoim Waikato Stadium w Hamilton zapewnili sobie nie tylko miejsce w czwórce, ale także prawo rozgrywania półfinału na własnym boisku. Wszystkie punkty dla zwycięzców tego dramatycznego meczu zdobył łącznik ataku Stephen Donald (1P, 1pd, 1K), ale rywale potrzebujący dla zachowania szansy gry w decydującej fazie rozgrywek co najmniej 8 punktowego zwycięstwa lub bonusowego punktu zawzięcie walczyli do końcowych sekund dzisiejszego spotkania. Autorem przyłożenia dla nich był skrzydłowy Francis Fainifo, a podwyższenie wykorzystał doświadczony Stirling Mortlock.
Chiefs: 15 Mils Muliaina (k), 14 Lelia Masaga, 13 Richard Kahui, 12 Callum Bruce, 11 Sitiveni Sivivatu, 10 Stephen Donald, 9 Brendon Leonard, 8 Sione Lauaki, 7 Tanerau Latimer, 6 Liam Messam, 5 Kevin O'Neill, 4 Craig Clarke, 3 James McGougan, 2 Aled de Malmanche, 1 Ben May; rezerwowi: 16 Hika Elliot, 17 Sona Taumalolo, 18 Toby Lynn, 19 Serge Lilo, 20 Toby Morland, 21 Dwayne Sweeney, 22 Sosene Anesi. Brumbies: 15 Adam Ashley-Cooper, 14 Clyde Rathbone, 13 Stirling Mortlock, 12 Tyrone Smith, 11 Francis Fainifo, 10 Matt Toomua, 9 Patrick Phibbs, 8 Stephen Hoiles (k), 7 George Smith, 6 Julian Salvi, 5 Peter Kimlin, 4 Ben Hand, 3 Guy Shepherdson, 2 Stephen Moore/Huia Edmonds, 1 Ben Alexander; rezerwowi: 16 Huia Edmonds/John Ulugia, 17 Salesi Ma'afu, 25 Sitaleki Timani, 19 Henry Vanderglas, 20 Joshua Holmes, 21 Afusipa Taumoepeau, 22 Sanualio Afeaki. * Przedstawiciele Australian Rugby Union podpisali dzisiaj umowę z pozostałymi krajami Sanzar w sprawie struktury rozgrywek Super 14 od roku 2011. Trwające w Dublinie rozmowy trzech liderów strefy Sanzar i południowej półkuli: Australii, Nowej Zelandii i RPA przyniosły porozumienie mówiące o przygotowaniu szczegółowych zasad rozdysponowania praw transmisyjnych i nowych umów, obowiązujących po wygaśnięciu aktualnych, ważnych do końca 2010 roku. Ciągle rozważana jest możliwość rozszerzenia rozgrywek do 15 zespołów, ale pojawiają się też związane z tym obawy. Przedstawiciele RPA chcieliby utrzymać termin ich startu (luty) i wydłużyć sezon do czerwca, natomiast dla zespołów z Australii i Nowej Zelandii korzystniejsze byłoby opóźnienie startu co mogłoby z kolei utrudnić organizację rozgrywek Currie Cup. ---12 maja 2009--- Niezwykłą koncówkę sezonu zgotowali kibicom na południowej półkuli zawodnicy Super 14. Przed ostatnią serią gier (15-16 maja) ciągle aż 7 zespołów ma szanse na występy w półfinałach. Zdecydowały o tym wygrane Chiefs z dotychczasowym liderem - Hurricanes, wyjazdowa wygrana Waratahs z Sharks i pewne zwycięstwo obrońców tytułu - Crusaders z Reds.
W ostatniej kolejce spośród wspomnianej siódemki na własnym terenie zagrają tylko właśnie Chiefs z mającymi szanse na udział w play-offs Brumbies i Sharks z liderującymi Bulls! Pozostali swej szansy szukać będą na stadionach w Johannesburgu (Waratahs), Auckland (Crusaders) i Brisbane (Hurricanes). Komplet gier: Chiefs v Brumbies, Lions v Waratahs, Blues v Crusaders, Reds v Hurricanes, W. Force v Highlanders, Cheetahs v Stormers, Sharks v Bulls. ---4 maja 2009--- Pierwsze majowe spotkania przyniosły wyraźną wygraną lidera nad groźnymi Blues, z trudem wywalczone zwycięstwo wicelidera Bulls nad Western Force i Sharks nad Highlanders oraz serię wyjazdowych zwycięstw, z których cieszyły się drużyny Crusaders, Waratahs, Brumbies i Chiefs. Do tego kolejną serię kontuzji znanych graczy. Przerwę w grze będzie miał: Schalk Burger, Fourie du Preez, Wynand Olivier czy Conrad Jantjes (złamana noga), ale za to nadzieje na powrót na boisko mają gwiazdy Waratahs: skrzydłowy Lote Tuqiri, obrońca Sam Norton-Knight, center Rob Horne i młynarz Tatafu Polota-Nau co zresztą bardzo cieszy trenera Tahs Chrisa Hickey'a przed niezwykle ważnym pojedynkiem z Sharks.
---28 kwietnia 2009--- Porażka Highlanders ze Stormers w meczu otwierającym rugbowy weekend w Super 14 nie była jedyną niespodzianką. W RPA porażek doznały zespoły obrońcow tytułu - Crusaders i dotychczasowego lidera - Chiefs. Pogromcami pierwszych okazali się zamykający tabelę Cheetahs, drugich jeden z faworytów rozgrywek - Bulls. Warte podkreślenia jest też wyjazdowe zwycięstwo Reds i wysoka wygrana Hurricanes zapewniająca im prowadzenie w tabeli. Wyniki: Highlanders v Stormers 11-18, Western Force v Lions 55-14, Blues v Reds 24-31, Hurricanes v Brumbies 56-7, Cheetahs v Crusaders 20-13, Bulls v Chiefs 33-27. W 15 kolejki znalazło się aż pięciu zawodników Bulls, trzech graczy Hurricanes i kilka nowych gwiazd, wśród których znalazł się młody center Western Force - James O'Connor.
---24 kwietnia 2009--- Od niespodziewanej porażki Highlanders na własnym boisku rozpoczęla się kolejna seria spotkań w Super 14. W Dunedin marzenia gospodarzy o play-offs definitywnie zamknęli południowoafrykańscy Stormers wygrywając 18-11. Choć pierwsza część meczu należała do miejscowych (wygrali ją 6:0), w drugiej świetna gra Andriesa Bekkera w aucie, tradycyjnie olbrzymie zaangażowanie trzeciej linii młyna (Burger, Vermeulen, Watson) i wreszcie przyłożenia Sireli Naqelevuki, Petera Granta oraz celne kopy Willema de Waal'a zapewniły gościom niespodziewaną, acz zasłużoną wygraną.
---20 kwietnia 2009--- Wielki powrót Richie McCaw'a. Jego Crusaders pokonali lidera i to na jego obiekcie w Durban, a kapitan All Blacks był autorem jedynego przylożenia dla gości. Ropoczęło się od prowadzenia gospodarzy 7:0, kiedy to w 10 minucie spotkania wspieracz Steven Sykes przedarł się na pole punktowe gości, a podwyższenie skutecznie wykonał Rory Kockott. Wtedy do ataku rzucili się Crusaders. W 25 minucie skuteczny karny Stephena Bretta zmniejszył prowadzenie Sharks, a cztery minuty później akcja zawodników III linii młyna gości: Kierana Reida, Thomasa Waldroma zakończona punktami McCaw'a zapewniła gościom prowadzenie, którego nie oddali do końcowego gwizdka południowoafrykańskiego arbitra Marka Lawrence'a.
---17 kwietnia 2009--- Kolejną serię gier w Super 14 rozpoczął pojedynek dobrze spisujących się ostatnio Highlanders z mającymi ambitne plany Blues na stadionie w Auckland. Pewna, bonusowa wygrana gospodarzy 26-6, to efekt świetnej gry łącznika gospodarzy Jimmy Goppertha i kar dla zawodników gości: żółtej kartki dla młynarza Davida Halla i czerwonej dla "mózgu" zespołu Highlanders, kapitana Jimmy Cowana ( w 60 minucie gry) pokazanych przez australijskiego arbitra Stuarta Dickinsona. Wynik ten oddalił wizję występu w półfinałach dla Highlanders i przybliżył drużynie Blues.
Blues v Highlanders 26-6 Punkty dla Blues: Jimmy Gopperth 11 (1P, 3pd), Isaia Toeava 5 (P), Taniela Moa 5 (P), Joe Rokocoko 5 (P) Punkty dla Highlanders: Mathew Berquist 6 (2K) Żółta kartka: David Hall, czerwowna kartka: Jimmy Cowan (obaj Highlanders) Brumbies v Bulls 32-31 Punkty dla Brumbies: Stirling Mortlock 12 (3pd, 2K), Mitchell Chapman 5 (P), Peter Kimlin 5 (P), Stephen Hoiles 5 (P), Christian Lealiifano 5 (P) Punkty dla Bulls: Morné Steyn 11 (4pd, 1K), Bryan Habana 5 (P), Zane Kirchner 5 (P), Wynand Olivier 5 (P), Pierre Spies 5 (P) Żółta kartka: Guy Shepherson (Brumbies) ---14 kwietnia 2009--- Do dużej niespodzianki doszło w sobotę w Super 14. Zamykający tabelę, pozostający dotychczas bez zwycięstwa zawodnicy Cheetahs zdecydowanie pokonali w Bloemfontein liderujących Sharks 31-6, zdobywając bonusowy punkt. Dwa przyłożenia skrzydłowego Jongi Nokwe, pewne kopy Jacques-Louisa Potgietera oraz doskonała dyspozycja rwacza Heinricha Brüssowa miały decydujące znaczenie dla tego zaskakującego wyniku.
---7 kwietnia 2009--- Ósmy weekend tegorocznej Super 14 przyniósł kilka ciekawych spotkań, w których trudno doszukać się sensacyjnych wyników. Trudno bowiem uznać za takie minimalne zwycięstwo Cruaders nad Bulls, czy wyjazdową wygraną Brumbies nad Cheetahs. Spore wrażenie wywołuje wysoka wygrana Sharks nad silnymi przecież Hurricanes i kolejne pięć przyłożeń Chiefs w meczu z Lions, a nie jest też niespodzianką ciężka przeprawa Waratahs z coraz niebezpieczniejszymi Stormers. Bardzo ciekawy i wyrównany był mecz na Waikato Stadium, w którym opromienieni dwoma wysokimi zwycięstwami nad Blues i Reds - Chiefs musieli do końca walczyć o zwycięstwo w meczu z Lions. Po wygraniu pierwszej części gry 15:10, w drugiej goście wyszli nawet na prowadzenie 29:10 (!) i gdyby nie świetna postawa i 3 przyłożenia zmiennika kontuzjowanego Sitiveni Sivivatu, skrzydłowego Dwayne Sweeney'a trzecia z rzędu wygrana Chiefs byłaby niemożliwa. Do "15" kolejki trafili tym razem: 15 Stefan Terblance (Sharks) 14 Lachie Turner (Waratahs) 13 Jaque Fourie (Lions) 12 Wynand Olivier (Bulls) 11 Dwayne Sweeney (Chiefs) 10 Matt Giteau (Force) 9 Josh Holmes (Brumbies) 8 Luke Watson (Stormers) 7 Phil Waugh (Waratahs) 6 Faifili Levave (Hurricanes) 5 Isaac Ross (Crusaders) 4 Nathan Sharpe (Western Force) 3 Guy Shepherdson (Brumbies) 2 Derick Kuun (Bulls) 1 Tendai Mtawarira (Sharks).
---3 kwietnia 2009--- Nie spełnił wielkich oczekiwań kibiców dzisiejszy pojedynek dwóch tryumfatorów tych rozgrywek w Christchurch. The Crusaders, po obfitującym w wiele błędów w chwycie piłki meczu (29, z czego 16 przydarzyło się gospodarzom), pokonali Bulls 16-13 i właściwie tylko wynik mógł ucieszyć zebranych na trybunach AMI Stadium zwolenników obrońców tytułu. Po prowadzeniu 10:0 i 13:5 goście mający najgroźniejszych graczy w osobach rozgrywającego 50 mecz w Super Rugby centra Wynanda Oliviera i zdobywcy obu przyłożeń skrzydłowego Akona Ndungane zdołali doprowadzić do remisu 13:13. Ostatecznie jednak kolejny celny kop Stephena Bretta zapewnił cenną wygraną gospodarzom, ale wczesniej z powodu kontuzji boisko musiał opuścić obrońca Leon MacDonald.
Seria czterech zwycięstw z rzędu, a w nich wiele bardzo udanych akcji (113 punktów w dwóch ostatnich grach) sprawiły, że w najlepszej piętnastce siódmej serii gier w Super 14 znalazło się trzech zawodników nowozelandzkich Chiefs. Co prawda to i tak mniej niż w szóstej, kiedy było ich aż sześciu (!), ale o fantastycznej formie podopiecznych Ian'a Fostera mówią wszyscy kibice rozgrywek na południowej półkuli. Fantastyczny obrońca Mils Muliaina i wiązacz Sione Lauaki znaleźli uznanie w oczach fachowców w obu zestawieniach i są uznawani za "lokomotywy" pędzących Chiefs. W piątek jednak zainteresowanie sympatyków budzi przede wszystkim pojedynek obrońców tytułu, Crusaders z niepokonanymi do niedawna Bulls, w sobotę bardzo ciekawie powinno być na ABSA Stadium gdzie lider zagra z Hurricanes i Aussie Stadium podczas pojedynku miejscowych Waratahs z nieźle prezentującymi się ostatnio Stormers. Tu przed lekceważeniem rywala ostrzega największa gwiazda australijczyków, skrzydłowy Lote Tuqiri.
W szóstej do najlepszej "15" trafili: 15 Mils Muliaina (Chiefs), 14 Lelia Masaga (Chiefs), 13 Jaque Fourie (Lions), 12 Ryan Crotty (Crusaders), 11 Sitiveni Sivivatu (Chiefs), 10 Matt Giteau (Force), 9 Brendon Leonard (Chiefs), 8 Sione Lauaki (Chiefs), 6 Adam Thomson (Highlanders), 5 Ali Williams (Blues), 4 Bakkies Botha (Bulls), 3 Clint Newland (Highlanders), 2 Aled de Malmanche (Chiefs), 1 Benn Robinson (Waratahs). W pierwszej kwietniowej kolejce (3/4.04.) zagrają: Crusaders v Bulls, Western Force v Reds, Chiefs v Lions, Waratahs v Stormers, Cheetahs v Brumbies, Sharks v Hurricanes. ---29 marca 2009--- The Sharks zostali liderami wyścigu o mistrzostwo Super 14. Zapewniła im to bonusowa wygrana 35-14 w sobotnim meczu na Kings Park przeciwko australijskim Brumbies. Kolejny świetny mecz rozegrał Rory Kockott (1P, 5pd), a obok niego autorami przyłożen byli JP Pietersen, Stefan Terblanche, Jacques Botes i Ryan Kankowski. Honoru gości próbowali bronić Christian Lealiifano i rezerwowy Salesi Ma'afu (przyłożenia) oraz Mark Gerrard, który skutecznie podwyższył wynik po obu udanych akcjach. Ponadto grający bez Richie McCaw'a Crusaders odniesli drugie z rzędu, ciężko wywalczone zwycięstwo nad Stormers, Hurricanes zdobyli bonusowy punkt w wyjazdowym meczu z Lions, a Reds wysoko przegrali u siebie z Chiefs. Wyniki: Blues v Waratahs 22-27, Highlanders v Bulls 36-12, Crusaders v Stormers 11-7, Reds v Chiefs 26-50, Sharks v Brumbies 35-14. Lions v Hurricanes 32-38. ---28 marca 2009--- Raczej nieoczekiwanie to The Highlanders przerwali serię zwycięstw Bulls w tegorocznych rozgrywkach. W ten sposób dzisiejsze zwycięstwo Nowozelandczyków 36-12 na Palmerston North przyniosło pokonanie ostatniej w stawce drużyny mogącej się pochwalić mianem zespołu bez porażki. Już po pierwszej części gry gospodarze prowadzili 21:5 dzięki przyłożeniom centrów Jasona Shoemarka i Daniela Bowdena oraz świetnego łącznika młyna Jimmy Cowana. W drugiej połowie kolejne udane akcje łącznika ataku Matthew Berquista i obrońcy Israela Dagga zapewniły Highlanders pewną wygraną i bonusowy punkt.
---22 marca 2009--- Trzy przyłożenia zdobyte w drugiej części gry zapewniły Sharks zwycięstwo w Brisbane nad miejscowymi Western Force 22-10. Świadkami fantastycznego spotkania byli kibice w Hamilton gdzie Chiefs rozgromili Blues 63-34. Aż cztery przyłożenia w tym spotkaniu zdobył reprezentacyjny skrzydłowy Chiefs Sitiveni Sivivatu! Wreszcie zwycięstwa doczekali się obrońcy tytułu - Crusaders i zrobili to w imponującym stylu pokonując wicemistrza - NSW Waratahs na ich stadionie w Sydney. Świetnie zagrał w nim skrzydłowy gości Colin Slade. Dość niespodziewanie punkty w Johannesburgu stracili Brumbies. Nieco lepsi okazali się Lions wygrywając 25-17. Ze zwycięstwa cieszyli się też Highlanders, którzy wyraźnie pokonali Cheetahs 32-8.
---20 marca 2009--- Po brzydkim, obfitującym w wiele błędów i karnych meczu The Bulls pokonali w Welligton Hurricanes 19-14 w meczu otwierającym szóstą serię pojedynków. Kolejne zwycięstwo zapewniło zespołowi z RPA przyłożenie centra JP Nela, świetny występ wspieracza Bakkiesa Bothy i skuteczne kopy Morné Steyna. Gospodarze, choć dwukrotnie przedarli się na pole punktowe Bulls (rezerwowy Jacob Ellison i Jason Eaton) i choć oba przyłożenia zostały podwyższone przez Piri Weepu nie zdołali jako pierwsi w tym roku pokonać drużyny z RPA, dla której poprzedni sezon był zupełnie nieudany (dopiero 10 miejsce). Australijski sędzia Matt Goddard bardzo często sięgał po kartki. Żółte zobaczyli: Wannenburg (Bulls, 20'), Nonu (Hurricanes, 29'), Stegmann (Bulls, 36'), Waldrom (Hurricanes, 41'), Eaton (Hurricanes, 51'), a czerwoną (po drugiej żółtej) Stegmann (Bulls, 49'). ---17 marca 2009--- Wysokie zwycięstwo Stormers nad Lions zakończyło kolejną serię pojedynków w Super 14, po której już tylko odpoczywający w ostatni weekend Bulls pozostają niepokonani. Wyjazdowe porażki Waratahs (z Brumbies) i Sharks z Reds, świetny pojedynek Highlanders v Chiefs i dramatyczny mecz Crusaders v Western Force zakończony ponownie brakiem pełnego sukcesu obrońców tytułu, którzy ostatecznie pomimo prowadzenia 15:3 i 20:9 ostatecznie musieli się zadowolić remisem z ekipą świetnie prowadzoną przez swego największego asa Matta Giteau.
---13 marca 2009--- Już w czwartej minucie gry center Blues Anthony Tuitavake zdobył pierwsze przyłożenie w meczu z Cheetahs, chwilę później żółtą kartkę zobaczył rwacz gości Wayne van Heerden, a gospodarze zdobyli drugie przyłożenie i na dobrą sprawę mecz w Albany został rozstrzygnięty. Ostatecznie gospodarze wygrali wysoko 46-12 zdobywając dzięki 6 przyłożeniom (Tuitavake, Lowrey, Toeava, Moa, Helleur, Smylie) punkt bonusowy. Honoru gości próbowali bronić center Corne Uys i nie mieszczący się ostatnio w podstawowym skladzie Kabamba Floors, ale było to za mało na choćby jeden punkt bonusowy.
---8 marca 2009--- Dość niespodziewanie z dużyn trudem południowoafrykańscy Bulls obronili miano niepokonanych w rozgrywkach i fotel lidera. Ostatecznie na własnym Loftus Versfeld pokonali Stormers 14-10 dzięki świetnej postawie swego łącznika i kapitana Fourie du Preez'a oraz przyłożeniu centra Wynanda Oliviera. Swoje mecze, także z dużym trudem wygrały kolejne niepokonane dotychczas zespoły Waratahs i Sharks, a chyba najwiekszą niespodzianką była kolejna porażka obrońców tytułu, którzy w wyjazdowym pojedynku z Highlanders na Carisbrook nie zdołali zdobyć choćby punktu!
---3 marca 2009--- Południowoafrykańscy Bulls ciągle niepokonani, obok nich bez porażki pozostają też zespoły Waratahs i Sharks, ale uwaga komentatorów skupiona jest na niezwykle wysokiej liczbie urazów. Po trzeciej serii spotkań do grona graczy wymagających leczenia dołączyli m.in. skrzydłowy lidera i reprezentacji RPA Bryan Habana (potrzebna operacja ręki i możliwa 6-tygodniowa przerwa), inny Springboks Schalk Burger (Stormers, łydka), Jean Deysel (Sharks, kolano), Richard Brown (Western Force, ramię). Jeśli do tego spojrzeć na listę kontuzjowanych tylko w zespole obrońców tytułu (Leon MacDonald, Kade Poki, Casey Laulala, Andy Ellis, Brad Thorn i Ben Franks) i uwzględnić fakt omdlenia z powodu gorąca Juana Smitha (Cheetahs) podczas niedzielnego pojedynku z Reds zupełnie inaczej wyglądają apele szefa Australian Rugby Union Johna O'Neilla o nie rozgrywanie spotkań Super 14 w lutym, kiedy w Australii jest środek lata...
---27 lutego 2009--- Najlepszy w tym sezonie występ Hurricanes doprowadził do drugiej z kolei porażki obrońcow tytułu i to na własnym boisku, gdzie ich "skuteczność" jest wyjątkowo wysoka i sięga 82% (!) Na pewno nie pomogło gospodarzom 10 minutowe wykluczenie dla największej gwiazdy zespołu Richiego McCaw'a, a ostatecznie sprawę przesądziła świetna postawa i skuteczne kopy łącznika gości Piri Weepu. Hurricanes wygrali w Christchuch 30-24, ale gospodarzom na pocieszenie zostały bonusowe punkty za porażkę niższą niż 7 punktami i 4 przyłożenia (Laulala, Thorn, Payne, T. Waldrom).
---23 lutego 2009--- Już tylko cztery zespoły pozostają niepokonane po drugiej serii gier w Super 14 i nie ma w tym gronie ani jednej nowozelandzkiej! Jednak zażarta walka o każdy metr boiska przynosi też żniwo w postaci urazów wielu czołowych graczy. Ta sytuacja bardzo niepokoi działaczy Nowozelandzkiej Federacji. Po drugiej kolejce spotkań Hurricanes, Highlanders, Chiefs i Crusaders zmuszeni są grać bez swych kapitanów, a przywódca Blues - Keven Mealamu także zagrał z lekkim urazem łydki. Highlanders stracili w przegranym starciu z Hurricanes (17-22) kapitana Jimmy Cowana i wice-kapitana Jamie Mackintosha, a kapitan zwycięzców Rodney So'oialo opuścił ten mecz z powodu zawieszenia przez komisję dyscyplinarną. Richie McCaw nie mógł zagrać w barwach Crusaders przeciwko Brumbies, a kapitan Chiefs, kolejny All Black Mils Muliaina także doznał kontuzji pleców. Jakby tego było mało podczas starcia ze Stormers kontuzji doznał kolejny kapitan Queensland Berrick Barnes. Trzeba przyznać, że jak na tak wczesną fazę rozgrywek to prawdziwa "kapitańska plaga". Tymczasem ze strony stricte sportowej najbardziej wyrównany pojedynek stoczyli The Brumbies i Crusaders. Pomimo przewagi optycznej gospodarzy do ostatniej minuty gry prowadzili obrońcy tytułu i dopiero podwyższenie Stirlinga Mortlocka po udanej akcji Marka Gerrarda zapewniło miejscowym wygraną 18-16 w Canberze. Najwyższe zwycięstwo odnieśli za to Bulls, którzy rozbili w Pretorii Blues 59-26. Z siedmiu przyłożeń gospodarzy dwa były autorstwa wiązacza Pierre'a Spiesa, a jedno słynnego Briana Habany.
---20 lutego 2009--- Już pierwsze pojedynki spowodowały pewien uszczerbek w składach zespołów Super 14. Dla przykładu w sobotnim spotkaniu z Brumbies w zespole obrońców tytułu zabraknie trzech reprezentacyjnych graczy ze słynnym Richie McCaw'em na czele. Kapitan All Blacks nie po raz pierwszy w swej karierze doznał wstrząsu mózgu w starciu z Chiefs i z obawy przed poważniejszymi następstwami tego zdarzenia opuści najlbliższy mecz. Nie zagrają też Brad Thorn (uraz pięty) i Leon MacDonald (kontuzja ramienia) i w ten sposób o dobry wynik w Canberze na pewno nie będzie łatwo, z czego doskonale zdaje sobie sprawę nowy coach Crusaders Todd Blackadder. Tymczasem w Brumbies wszyscy są gotowi do gry, a zwycięstwo w wyjazdowym pojedynku nad Highlanders na pewno wprawiło ekipę w doskonały nastrój. Warto też podkreślić, że w piętnastce I kolejki Planet Rugby znalazło się miejsce dla dwóch zawodników tej drużyny: doświadczonego centra Stirlinga Mortlocka i łącznika ataku Christiana Lealiifano. Tymczasem w meczu otwierającym druga serię gier Hurricanes po pasjonującym pojedynku pokonali ostatecznie Highlanders 22-17. Na Stadium w Wellington goście prowadzili 17:10, ale pomimo świetnego występu swego wiązacza Stevena Setephano i 12 punktom łącznika Daniela Bowdena (1P, 2pd, 1K) nie utrzymali go tracąc w końcowych minutach punkty po akcji wprowadzonego z ławki, reprezentacyjnego centra Conrada Smitha.
Nie zabrakło emocji w zapowiadanym jako hit pojedynku w Christchurch. Obrońcy tytułu, już bez Dana Cartera i Ali Williamsa w składzie, z trudem pokonali Chiefs 19-13, a największy wkład w tą wygraną wniósł autor dwóch przyłożeń Casey Laulala. Bardzo zadowolony z wyniku i gry był kapitan Crusaders słynny Richie McCaw. Podobnie było i w innych pojedynkach pierwszej kolejki, a jedynym zespołem pozostającym po niej bez choćby jednego punktu bonusowego są Reds, którzy na wyjeździe przegrali z Bulls, dla których tym razem nie zdobył punktów Brian Habana. "Wyręczyli go" Fourie Du Preez, Wynand Olivier, Burton Francis, Pierre Spies i dzięki temu drużyna z RPA została pierwszym liderem rozgrywek.
---13 lutego 2009--- Już otwierający tegoroczny wyścig o tytuł najlepszej drużyny Super 14 pojedynek przyniósł niesamowite emocje. The Brumbies dzięki celnemu dropowi Christiana Lealiifano w ostatniej minucie spotkania pokonali na wyjeździe Highlander 33-31! Niezwykle wyrównany mecz, w którym oba zespoły zdobyły co najmniej po cztery przyłożenia (dwa dla gości zdobył doświadczony Stirling Mortlock i ma ich na swym koncie w tych rozgrywkach już 51!) zaczął się od prowadzenia gospodarzy 19:0, a zakończył wynikiem pozwalającym na dopisanie w dorobku obu drużyn aż 7 punktów (4+1 dla Brumbies i dwa bonusowe dla Highlanders).
Punkty dla Brumbies: Mark Gerrard 12 (1P, 2pd, 1K), Stirling Mortlock 10 (2P), Adam Ashley-Cooper 5 (P), Christian Lealiifano 3 (dg) Punkty dla Highlanders: Daniel Bowden 11 (1P, 3pd), Jason Shoemark 5 (P), Fetu'u Vainikolo 5 (P), Chris King 5 (P), Jason Rutledge 5 (P) ---10 lutego 2009--- Wielbiciele i kibice Super 14 wreszcie doczekali się startu rozgrywek. Rozgrywane mecze kontrolne oczywiście nie mogą dać pełnej odpowiedzi na pytanie o faworytów rozgrywek, ale zapewne pozwalają na pewne spekulacje. Spośród spotkań pierwszej kolejki najciekawiej zapowiada się sobotni pojedynek obrońców tytułu - Crusaders z Chiefs. Drużyna, która zajęła w ostatnim championacie siódme miejsce wydaje się być w dobrej formie, a mając w składzie graczy tego formatu co obrońca Mils Muliaina (kapitan), skrzydłowy Sitiveni Sivivatu, center Richard Kahui, wiązacz Sione Lauaki czy wreszcie łącznik ataku Stephen Donald może okazać się czarnym koniem w rywalizacji zespołów z Nowej Zelandii, Australii i RPA. Przekonuje o tym chociażby ich ostatnie zwycięstwo w meczu kontrolnym 38-24 (24:7) nad zeszłorocznym półfinalistą - The Hurricanes. Ostatnie wieści z klubów mówią o absencji skrzydłowego Springbok Jongi Nokwe (Cheetahs) w piątkowym meczu z Lions, radości w obozie Sharks z decyzji Francoisa Steyna o odłożeniu spekulacji co do możliwości jego przejścia do francuskiego Racing Metro co najmniej do czasu zakończenia rozgrywek, instrukcjach międzynarodowego arbitra Bryce'a Lawrence'a jakich udzielał zawodnikom i trenerom Chiefs, nieobecności flankera Reds Hugh McMenimana w pojedynku z Bulls (poważna choroba jednego z członków rodziny) która bardzo zasmuciła trenera tej ekipy Phila Mooney'a i sporych nadziejach opiekuna Brumbies - Andy Frienda. Wszystko jednak zweryfikują wyniki uzyskane na boisku. W pierwszej kolejce zagrają: (13.02.) Highlanders v Brumbies, Force v Blues, Lions v Cheetahs; (14.02.) Crusaders v Chiefs, Hurricanes v Waratahs, Stormers v Sharks, Bulls v Reds.
1.Blues Rugby (Nowa Zelandia); trener: Pat Lam; wzmocnienia: Josh Blackie, Chris Smylie, Anthony Tuitavake, Paul Williams (z Highlanders), Justin Collins, Jay Williams i Tasesa Lavea (ostatnio Chiefs), Jimmy Gopperth, Isaia Toeava (Hurricanes), Michael Hobbs (Wellington), Ali Williams (Crusaders). ubytki: Nick Evans (Harlequins, Anglia), Isa Nacewa (Leinster, Irlandia), Ben Atiga (Auckland) i David Howell (Northland); kluczowi gracze: Keven Mealamu (kapitan), Joe Rokocoko, Tony Woodcock, Ali Williams, Jerome Kaino. 2.The Brumbies (Australia); trener: Andy Friend; kluczowi gracze: Ben Alexander, Stephen Hoiles (wiązacz, nowy kapitan), Adam Ashley-Cooper, Stirling Mortlock, Clyde Rathbone, George Smith. 3.Vodacom Bulls Rugby (RPA); trener: Frans Ludeke; najważniejsze wzmocnienia: Victor Matfield (Toulon), Jaco Pretorius (Lions), Dries van Schalkwyk (Boland) i osłabienia: Derrick Hougaard (Leicester), Wikus van Heerden (Saracens); kluczowi gracze: Victor Matfield (kapitan), Bryan Habana, Fourie du Preez, Bakkies Botha, Danie Rossouw, Pierre Spies, Morné Steyn, Akona Ndungane, Wynand Olivier. 4.The Central Cheetahs (RPA); trener: Naka Drotské; kluczowi gracze: Jongi Nokwe (skrzydłowy), Meyer Bosman (łącznik ataku), Juan Smith (kapitan) i Kabamba Floors (rwacze). 5.The Chiefs (Nowa Zelandia); trener: Ian Foster; kluczowi gracze: Mils Muliaina (kapitan), Sitiveni Sivivatu, Richard Kahui, Sione Lauaki, Stephen Donald, Sosene Anesi, Brendon Leonard. 6.The Crusaders (lub Canterbury Crusaders) (Nowa Zelandia); trener: Todd Blackadder (od tego sezonu); najważniejsze osłabienia: Daniel Carter (Perpignan), Scott Hamilton (Leicester Tigers), Campbell Johnstone (Biarritz), Caleb Ralph (Fukuoka Sanix Blues, Japonia), Greg Somerville (Gloucester), Ali Williams (Blues); kluczowi gracze: Richie McCaw, Kieran Read, Brad Thorn, Stephen Brett, Leon MacDonald, Thomas Waldrom, Corey Flynn, Colin Slade. 7.The Western Force (Australia); trener: John Mitchell; najważniejsze wzmocnienia: Josh Valentine (Waratahs), Richard Stanford (Brumbies) i osłabienia: Scott Fava (Waratahs), Matt Henjak (Toulon); kluczowi gracze: Matt Giteau, Drew Mitchell, Nathan Sharpe, Cameron Shepherd, Sam Wykes, Nick Cummins (nowy w drużynie reprezentant 7, podpisał 2-letni kontrakt). 8.The Highlanders (lub The Otago Highlanders) (Nowa Zelandia); trener: Glenn Moore; najważniejsze wzmocnienia: Anthony Perenise (Wellington), Ross Kennedy (Hurricanes), George Naoupu (Hawke's Bay) i osłabienia: Craig Newby (Leicester), James Wilson (Chiefs), Paul Williams (Blues), Ezra Taylor (Reds); kluczowi gracze: Adam Thomson, Jimmy Cowan (kapitan), Steven Setephano, Chris King, Jamie Mackintosh. 9.The Hurricanes (Nowa Zelandia); trener: Colin Cooper; najważniejsze wzmocnienia: Jason Kawau (Highlanders), David Smith (Blues) i osłabienia: Jimmy Gopperth (Blues), Thomas Waldrom (Crusaders), Jerry Collins (Toulon), Chris Masoe (Castres); kluczowi gracze: Rodney So'oialo (kapitan), Jason Eaton, Ma'a Nonu, Piri Weepu, Scott Waldrom, Hosea Gear, Conrad Smith, Willie Ripia. 10.The Lions (RPA); trener: Eugene (Loffie) Eloff; najważniejsze wzmocnienia: Todd Clever (USA). Ashwin Willemse (Biarritz Olympique), Lawrence Sephaka (Toulon), Henno Mentz (Sharks) i osłabienia: Joe van Niekerk (Toulon), Jaco Pretorius (Bulls), Jaco van Schalkwyk (Włochy), Cobus Grobler (Newcastle); kluczowi gracze: Jaque Fourie, Earl Rose, Andre Pretorius, Todd Cleaver (kapitan USA), Franco van der Merwe, Cobus Grobbelaar (kapitan), Ashwin Willemse. 11.The Queensland Reds (Australia); trener: Phil Mooney; najważniejsze wzmocnienia: Daniel Braid (Blues), Anthony i Saia Faingaa (Brumbies), Ezra Taylor (Highlanders) i osłabienia: Rodney Blake (Bayonne), Chris Latham (Worcester), Stephen Moore (Brumbies), John Roe (koniec kariery); kluczowi gracze: Daniel Braid, Berrick Barnes (kapitan), Hugh McMeniman, James Horwill, Van Humphries (33 lata, 203 cm). 12.The Sharks (RPA); trener: John Plumtree; najważniejsze wzmocnienia: John Smit (Clermont Auvergne), Jannie du Plessis (Cheetahs) i osłabienia: Frederick Michalak (Toulouse), Bradley Barritt (Saracens), Henno Mentz (Lions), BJ Botha (Ulster), Epi Taione ( Harlequins); kluczowi gracze: Ruan Pienaar, Francois Steyn, JP Pietersen, Rory Kockott, Ryan Kankowski, Ross Cronje, Odwa Ndungane, Johann Muller (kapitan), Jacques Botes. 13.The Stormers (RPA); trener: Rassie Erasmus; najważniejsze wzmocnienia: Hilton Lobberts (Bulls), Duane Vermeulen (Cheetahs), Paul Bosch (Bulls) i osłabienia: Alistair Siegelaar (Lions), Ross Skeate (Toulon), Francois van der Merwe (Toulon), Corne Uys (Cheetahs); kluczowi gracze: Jean de Villiers (kapitan), Willem de Waal, Andries Bekker, Schalk Burger, Conrad Jantjes, Nick Koster, Sireli Naqelevuki (skrzydłowy z Fidżi), Luke Watson, Percy Montgomery. 14.The New South Wales Waratahs (Australia); trener: Chris Hickey; najważniejsze wzmocnienia: Scott Fava (Western Force) i osłabienia: Rocky Elsom (Leinster), David Lyons (Scarlets), Josh Valentine (Western Force), Ben Jacobs (Saracens); kluczowi gracze: Scott Fava, Lote Tuqiri, Sam Norton-Knight, Adam Freier, Wycliff Palu, Al Baxter, Phil Waugh (kapitan), Rob Horne. ---28 stycznia 2009--- Już za niespełna trzy tygodnie pierwsze pojedynki w Super 14, a tymczasem wszyscy uczestnicy koncentrują się na grach kontrolnych, które mają jak najlepiej przygotować ich do rozgrywek. Dzisiaj o drużynach z Południowej Afryki. W sobotę doszło do bezpośredniego starcia dwóch uczestników, w którym The Lions zdecydowanie pokonali w Johannesburgu Bulls 44-21. Co prawda w Bulls zabraklo kilku Springboks, ale na tle dobrze grających Lwów wyglądali oni słabo i stracili aż 7 przyłożeń, poprawiając wynik dopiero w końcówce kiedy to przyłożenia zdobyli Bakkies Botha i Akona Ndungane, a drugie z nich podwyższył Bryan Habana. Dodatkowo Bulls stracili filara Rayno Gerbera, który doznał kontuzji pachwiny i najprawdopodobniej nie zagra w pierwszych meczach regularnego sezonu Super 14. W grach testowych dobrze zaprezentowały się się też Cheetahs i Stormers. Pierwsi wysoko pokonali w piątek Griquas 57-7 i teraz ze spokojem oczekują na piątkowy pojedynek z Bulls wierząc, że wracający po kontuzji skrzydłowy Jongi Nokwe i wchodzący do podstawowego składu Cheetahs były kapitan Boland Piet van Zyl pomogą im w odniesieniu kolejnego zwycięstwa. Z kolei Stormers wygrali z angielskimi Saracens 43-33, ale ciekawym pozostaje fakt bardzo wrogiego traktowania przez publiczność Luke'a Watsona. Każdy kontakt z piłką jednego z gwiazdorów gospodarzy wywoływał buczenie kibiców, które nie ucichło nawet po zdobyciu przez wybitnego rwacza przyłożenia na początku drugiej części gry. Powodem takiego zachowania sympatyków Stormers jest kontrowersyjny wywiad jakiego udzielił Watson UCT function w zeszłym roku.
---7 stycznia 2009--- W połowie lutego wystartuje kolejny sezon Super 14. Wszystkie zespoły przystępują do ostatniego etapu przygotowań szukając często niekonwencjonalnych metod treningowych. Trener QR Reds Phil Mooney postanowił skorzystać z porad byłego mistrza świata w boksie Philipa "No Deal" Holiday'a. 38-letni Południowoafrykańczyk, mistrz IBF w latach 1995-1997 ma pomóc zawodnikom w znalezieniu nowych sposobów zwalczania bólu i wyczerpania. Nowy coach Waratahs Chris Hickey, który wraz z byłym trenerem formacji młyna Wallabies Michael'em Foleyem odpowiadał będzie za wyniki zeszłorocznego finalisty w tegorocznych rozgrywkach podkreśla, że okres przygotowawczy nie będzie zbyt długi bowiem gwiazdy zespołu właściwie dopiero teraz rozpoczną normalne treningi z kolegami, a część z nich jeszcze odczuwa skutki jesiennych gier dla drużyny narodowej. Tymczasem Waratahs planuje pierwsze gry kontrolne 24 stycznia (Reds), a pierwszy mecz w Super 14 zagra 14 lutego z Hurricanes. Bardzo zadowolony z przygotowań jest za to trener Brumbies Andy Friend. Po 2,5 tygodniowej przerwie świąteczno-noworocznej planuje teraz treningi z udziałem reprezentacyjnej trójki (Ben Alexander, Mark Chisholm i Peter Kimlin), a atmosfera w drużynie jest ponoć fantastyczna, w czym jak podkreślają zawodnicy, olbrzymia zasługa nowego szkoleniowca. Brumbies planują kontrolny mecz z Waratahs w Sydney (5 lutego), pierwszy mecz w rozgrywkach zagrają 8 dni później przeciwko Highlanders. Podobnie przebiegać będą przygotowania Bulls. Od poniedziałku trener Frans Ludeke zebrał graczy na Loftus Versfeld by kontynuować treningi. Bardzo zadowolony z warunków wcześniejszego obozu w George podkreśla brak poważnych kontuzji w zespole, a przed startem rozgrywek planuje rozegranie meczów kontrolnych z Lions, Cheetahs i Sharks.
Choć do startu rozgrywek pozostało jeszcze sporo czasu bardzo ważną decyzję podjęli działacze Australian Rugby Union. Potwierdzili dzisiaj, że już w przyszłorocznych rozgrywkach w zespołach australijskich będą mogli występować zawodnicy spoza Australii. Dotychczas w czterech grających w tych rozgrywkach ich zespołach mogli grać wyłącznie zawodnicy znajdujący się w szerokiej selekcji Wallabies. Co prawda ostateczną decyzję ma podjąć Zarząd Związku 5 września, ale wydaje się to być formalnością, gdy weźmiemy pod uwagę poparcie pomysłu przez prezydenta Fedracji - Petera McGratha i trenera reprezentacji Robbie Deansa.
|
